母，幾乎同時，編隊裡的“約克城”號航母上的轟炸機也開始起飛。五分鐘之後，在第51特混艦隊東北面大概80海里處的第52特混艦隊裡的“勇猛”號與“大黃蜂”號上的轟炸機也陸續升空了。到八點整，所有的轟炸機，以及斯普魯恩斯為這批轟炸機安排的36架“海盜”全部升空，然後離開了艦隊上空，準備在中途進行編隊。因為兩個特混艦隊的轟炸機群是一起行動的，所以斯普魯恩斯讓第52特混艦隊多留下了12架戰鬥機，沒有派出更多的護航戰鬥機。另外，因為之前派出了12架“埃塞克斯”號上的sbd，因此這批轟炸機中少了12架sbd。

在轟炸機起飛之後，斯普魯恩斯這才讓艦隊防空戰鬥機全部升空。此時，在第51特混艦隊上空有12架防空戰鬥機，兩艘航母上還各有6架戰鬥機，算上備用的（美國航母可以攜帶1到3架備用戰機，如果對手強大的話，一般會選擇攜帶3架戰鬥機）3架，第51特混艦隊也就只有30架防空戰鬥機，航母上的18架在八點過十分就全部升空了，而在空中巡邏的12架還有足夠的燃料堅持到九點鐘之後。

第52特混艦隊的情況要好一些，因為少安排了12架護航戰鬥機，此時第52特混艦隊有42架防空戰鬥機，其中在空中巡邏的12架可以堅持到九點之後，而在航母上的30架戰鬥機可以在八點二十分之前離開航母，加入艦隊防空巡邏。

兩支特混艦隊的防空重點方向都是東南，所有防空戰鬥機都在這個方向上集中，按照斯普魯恩斯的判斷，唐帝國的轟炸機肯定會從這個方向到來。在轟炸機陸續升空的時候，斯普魯恩斯沒有忘記讓艦隊裡的雷達全部啟動，可到了八點過十分的時候，雷達仍然沒有什麼發現，斯普魯恩斯只能推測，唐帝國的偵察機已經在六點四十分左右就發現了他們，而當時防空戰鬥機還沒有起飛，戰艦上的瞭望員警惕性也不高，所以沒有能夠發現唐帝國的偵察機。

斯普魯恩斯如此迅速的做出決定的原因很簡單，按照珍珠港提供的情報，他們與唐帝國第一特混艦隊最近只有120海里，最遠不過180海里。而現在唐帝國海軍已經換裝了新的轟炸機，其巡航速度提高了不少，以150海里的折中距離計算，唐帝國的轟炸機群從起飛到飛過來，也就最多一個半小時而已，而唐帝國的轟炸機肯定是在六點四十五分之後不久就升空的，也就是說，唐帝國的轟炸機群將在八點十五分左右到達。如果先起飛戰鬥機的話，那麼轟炸機群還沒有離開艦隊上空，唐帝國的轟炸機群就到來了，結果必然會破壞他對第一特混艦隊的打擊力度。

這是沒有選擇的選擇，既然自己已經暴露了，就別指望在防禦中能夠擋住唐帝國那些效能先進，而且由世界上最優秀的飛行員駕駛的轟炸機的打擊。斯普魯恩斯有切身之痛，他非常羨慕唐帝國的艦隊指揮官手裡有著這麼多優秀的，有著大量實戰經驗，而且技術非常嫻熟的飛行員。而這也正是他所欠缺的，所以他只能利用數量來彌補質量上的差距。

斯普魯恩斯也堅信一點，那就是他的對手，唐帝國第一特混艦隊司令官談仁皓中將決不會有任何的遲疑，絕不會有任何的耽擱。現在，也許他無法保全兩支特混艦隊了，所以他讓位置稍微靠後的第52特混艦隊多留下了12架防空戰鬥機，指望第52特混艦隊能夠逃過打擊，由第51特混艦隊來承擔所有的壓力，由第51特混艦隊做炸彈磁鐵，將唐帝國的轟炸機都吸引過來。同時，他還必須指望對第一特混艦隊，以及之前對第二特混艦隊的轟炸行動能夠成功獲勝。只要這兩點都實現了，那麼他仍然有兩艘航母，而唐帝國的第四特混艦隊需要要幾天才能趕過來，這幾天之中，他能夠做很多事情來改變戰場上的局面。

實際上，斯普魯恩斯的頭腦是很清醒的，這些判斷都是他在三分鐘的時間內做出