都輕鬆不下來,因為他知道,這些轟炸機只是前奏,而且肯定不是主要打擊力量,真正的絕殺是唐帝國艦隊的艦載轟炸機!
在得知唐帝國的重型轟炸機是分成小批次進入之後,斯普魯恩斯就做出了這一判斷。如果這些重型轟炸機是主要打擊力量的話,那就應該儘可能的組成大編隊,讓儘可能多的轟炸機同時在港口上空投下炸彈,覆蓋更大範圍的港口海域,讓港口裡的戰艦避無可避。只要有一百多架轟炸機同時進入,同時投彈,就算港口上空塞滿了氣球,第21特混艦隊也很難不遭受重大損失。而分成了小批次進入的重型轟炸機對艦隊的威脅並不是很大,而起到的最大作用是拖延了艦隊出港的時間,在轟炸進行的時候,第21特混艦隊是很難組織起來的,也就難以離開港口。那麼,唐帝國的指揮官為什麼要這麼做呢?
毫無疑問,唐帝國海軍的主力艦隊正在逼近聖地亞哥港,說不定,艦載轟炸機早就已經起飛了,而且正在飛往聖地亞哥港的途中。這些轟炸機很有可能在天亮前後到達,也許唐帝國海軍的艦載轟炸機並無夜間轟炸能力,所以只能選擇在天亮後轟炸港口內的戰艦。想到這,斯普魯恩斯立即就行動了起來。
在收到了第21特混艦隊的最後一封電報後,斯普魯恩斯在六點二十六分的時候就給第21特混艦隊發去了電報,除了繼續命令第21特混艦隊拋棄所有無法跟隨艦隊出港的戰艦,其他戰艦不管有沒有補充滿物資,有沒有做好輔助的準備工作,都要立即出港之外,還必須得提防空中威脅,做好應付戰術轟炸機的準備工作。也就是說,當時斯普魯恩斯只考慮到唐帝國海軍會出動艦載轟炸機打擊第21特混艦隊,而沒有想到,第一個趕到的是沒有航空作戰能力的第三特混艦隊。
也正因為如此,第21特混艦隊的司令官在下達了離港命令之後,首先做的事情就是安排人員修復戰艦上的雷達,同時讓高射炮手進入陣位,而主炮炮手則在幫助救治傷員,並且參加搶修戰艦的工作。結果,第21特混艦隊在衝到港灣的出口處的時候,沒有能夠立即發現已經逼近了的艦隊,倉促投入戰鬥,結果也就可想而知了。如果當時第21特混艦隊的指揮官知道首先到達的第三特混艦隊的話,也許他還不會急著離開港口,而會讓艦隊在港灣比較寬闊的海域內與對手進行炮戰,從而避免在狹窄的出口處遭到第三特混艦隊的截擊,從而全軍覆沒。
六點四十分,斯普魯恩斯收到電報,這才知道第21特混艦隊遭到了唐帝國海軍戰列艦艦隊的攔截。當斯普魯恩斯猛的醒悟過來的時候,他首先感到的是驚訝,隨即就不得不佩服對手的膽量,竟然敢讓戰列艦去炮擊聖地亞哥的艦隊!當然,斯普魯恩斯沒有忘記一件最重要的事情,那就是提高警惕,同時準備出動轟炸機。
到底要不要去轟炸正在聖地亞哥港外與第21特混艦隊交戰的第三特混艦隊?斯普魯恩斯遲疑了好一陣。此時,他所率領的艦隊距離聖地亞哥港不到100海里,出動轟炸機去對付第三特混艦隊是小事一樁,可是,很快斯普魯恩斯就不這麼認為了,原因很簡單,既然唐帝國的戰列艦艦隊能夠衝到聖地亞哥港的外面,那麼其他幾支航母艦隊肯定也在附近。為什麼不派遣轟炸機去對付第21特混艦隊,而是要出動第三特混艦隊去冒險呢?就算炮戰開始的時候天才亮,可按道理說,另外幾支特混艦隊應該有足夠的實力炸掉第21特混艦隊了,根本就沒有必要讓第三特混艦隊去與其拼刺刀。只有一個合理的解釋,那就是,其他的幾支特混艦隊正在全力搜尋大西洋艦隊裡的航母,而且其轟炸機是為了對付航母而準備的,而不是為了對付第21特混艦隊而準備的。
正是想到這個問題,斯普魯恩斯在要不要出動轟炸機的問題上猶豫了,當時,他首先派出去的是偵察機,而不是轟炸機,這些偵察機的任務是在