緊，人死就不能復生了。”弗雷德點頭稱是，此時一行人馬盡都過來，弗雷德指著一個老者道：“這是阿莫老爹，突厥人，若非有他，咱們都活不了。”塔波羅一眼望去，只見那老者纏著花布頭巾，面色紅潤，白髯如雪，個子短小，精神卻極矍鑠。再瞧一旁，不過寥寥十人，想及出發之際，夥伴數百，駝馬千數，相形之下，好不傷感。

難過一陣，塔波羅打起精神，將灰衣漢子引薦給對方，眾人聽說灰衣漢子在沙漠裡掘出水來，都感驚奇，阿莫盯了灰衣人一會兒，忽地插嘴道：“山澤通氣，沙中取水，是漢人道士的秘法，你從哪裡知道的？”他這話以漢語道出，嗓音十分洪亮。灰衣漢子目光一閃，微有詫色，笑道：“運氣，運氣，並非什麼地方都能掘出水來。”阿莫聽他避實就虛，答非所問，面有不悅之色，又道：“那麼敢問大名？”灰衣漢子笑道：“區區賤名，不足掛齒。”阿莫打量他一陣，不再多問。

眾人攀談一陣，發覺各人雖然丟了貨物，但緊要珍寶卻是貼身攜帶，並未丟失，頓時商議到了中土，合夥變賣，週轉數年，待得攢足本錢，再購買大宗貨物運往西方。弗雷德聽得這麼一說，高興起來，重重拍著塔波羅的肩道：“老弟，你說得對，貨物丟了不打緊，有本領的商人，能把一個金幣，變成一百萬個。”

眾人大笑，氣氛復又熱切起來，塔波羅笑道：“我有一個堂兄，叫做馬可波羅，他在中土經商，認識許多韃旦大官、大商人，咱們去投靠他，必不會錯。”眾人大喜，紛紛叫好，阿莫卻冷哼一聲，道：“你們開心得早了罷，這裡還是天狼子的地盤。保得了性命，才說得上做生意。”

這話便似分開八半頂陽骨，潑下一桶冰雪水，眾商人滿腔熱血盡都涼了，相互呆望，沒了言語。灰衣漢子忽地問道：“天狼子到底是什麼？”阿莫沉著臉不答，跨上駱駝，當先去了，他其人默然尾隨。塔波羅側過頭，對灰衣漢子輕聲道：“天狼子就是御狼人，對這名字，大夥兒都有些忌諱。”灰衣漢子微微頷首，心道：“‘天狼子’是漢人字號，莫非這兇人來自中土？”左思右想，卻想不起這號人物。

眾人一路行去，陸續遭遇逃出狼吻的同伴，時至日暮，商隊增至五十來人。日頭落盡，眾人圍坐一團，燃起辣火，說到早先際遇，無不悽惶。不少人失了親友，聽得悲從中來，放聲大哭。

忽然間，遠處傳來一聲長長的狼嚎，淒厲詭異，月色也彷彿暗了一下。場上哭聲頓止，死寂一片。塔波羅站起身來，手搭涼棚，極目瞧去，只見一個犬形黑影在遠方一閃而逝。再瞧眾人，個個臉色慘白，全無血色，唯有灰衣漢子聞如未聞，歪在地上飲酒。正自驚疑，忽聽弗雷德在耳畔低聲道：“塔波羅，咱們逃不掉啦，它還跟著？咱們……一個……唉，一個都逃不掉。”塔波羅掉頭，只見弗雷德的大鬍子抖個不停，眸子裡滿是絕望。弗雷德狠狠嚥了口唾沫，道：“塔波羅，若我死了，你還活著，請你照拂盧貝阿，

他年紀小，人也不大機靈……”塔波羅點頭道：“我死了，你也替我帶信給表兄。”兩人四目相對，兩隻大手緊緊握在一處，但覺對方掌心溼津津的，滿是汗水。

灰衣漢子目光閃爍，忽道：“這天狼子是什麼來歷？”眾人聽到這個名字，麵皮一繃，露出懼色。阿莫低咳一聲，拿根棍子撥弄數下，讓篝火亮了些，緩緩道：“這來歷難說得緊，有人說它是狼，有人說它是人，還有人說它是半狼半人。”灰衣漢子道：“如此眾說紛紜，想必這怪物肆虐已久了。”

火光之中，阿莫臉色青白不定，淡然道：“也不算太久，蒙古人鼎盛之時，這條道路很是太平，頭頂一隻金盤走上一年，也不打緊。十多年前，黃金家族發生內亂，諸王不滿大元皇帝忽必烈用武力奪取汗位，便打起仗來。連年交戰，弄得草原荒煙千里，白骨