流轉波生輝。一襲翠綠色杭綢曳地長裙，裙襬為半透輕綃，層層疊疊兩三層，更顯飄逸。裙邊是銀線繡的海棠、桃杏花飾，花花葉葉，於翠綠中隱隱綽綽，別緻清雅。

對於胡香靈，曹大太太依昔有點印象，此刻又見到胡家另外兩位女兒，尤其是四姐兒，長得比她相像更為端莊漂亮，只是五姐兒的年紀稍小了一些，但也清秀可人，如花似玉。

曹大太太嘖嘖誇讚道：“瞧瞧！你們胡家這兩位小姐生得真俊，唉，我們家到底是怕了，萬一再遇個……”

胡香菊續了茶，恭恭敬敬地捧起茶盞，暖聲喚道：“曹大太太請用茶。”

這一聲輕喚，都甜到曹大太太心坎裡去了，笑問：“四姐兒叫什麼名字，可及笄了？”

胡香菊羞答答地低著頭：“回曹大太太話，正月就辦過及笄禮了，因為三姐稍長，母親都是以她為先。”

“難怪之前沒瞧過，瞧瞧這姑娘生得真好看。”

這邊正說話，只聽“嗚哇——”一聲，胡香靈跌跌撞撞地進了花廳，跪在中央早已泣不成聲，將之前廳上還很祥和的情勢攪亂了。

胡香菊憤憤地咬了咬唇，只得在胡劉氏示意下，領了胡香蘭退去。

胡香靈重重一磕：“請曹大太太給我一條活路吧！”

曹大太太秀眉一挑：“活路不是我們曹家給的，你是自己走出來的。出了那等事，難道你還要我曹家接納你不成。”

她招了招手，將盛有庚帖與羊脂白玉的托盤往胡劉氏跟前推了推，“今兒了結這樁親事，他日我們許還有旁的交情，我瞧著貴府的四姐兒是個出挑的好姑娘，若非我兩個兒子成親，真想搶去做我的兒媳。若是他日遇上好的，我倒願意給你們家四姐兒提門親事……”

話說到這份上，再強行拖延，反被人低瞧了去。

其實按照有些人家行事，直接告訴你結果，可不容你在這支吾許久，今日曹家也算是給足了胡家顏面。

“大太太，我求求你了，我求求你了……你放過我這回吧，我真的沒有被賊人輕薄，我沒有……”

胡香靈伸手要去拉曹大太太，被對方厭惡的避開。

胡劉氏鐵青著臉，也知道曹大太太是沒瞧上胡家的兩位小姐兒，倒是看上胡四姐兒了，可她也沒想將胡四姐兒和曹玉臻湊到一塊兒。

胡香靈不想被退親，如若退了，往後她還如何嫁人，只怕唯留給人做妾的命運，亦或配個山野村夫。

不，她不要！

她什麼事都想嘗試一遍，就似現在，她跪在曹大太太的腳下，再也不顧不得女兒家的廉恥，聲聲哀求著。

胡劉氏道：“來人，把三小姐帶下去！”

胡香靈突地憶起，起昔日在右相府裡，大公主未替自己說話，江舜誠因為胡劉氏跪地求情，到底是開了口。“母親，我求求你了，你替我做主吧，替我求求情……我不要被退親，我不要……”

每次遇到難事，自己無法了結了，就想到她這個繼母來，平日裡視她為惡狼猛虎一般。

胡劉氏揮了揮手，果決地比劃了帶走的動作。

胡香靈被兩名孔武有力的婆子拉拽著，正在那時，她眼前一掠，只見曹玉臻翩然而至。

“曹公子！曹公子，我沒有被人輕薄，你要相信我，我是清白的，我不要退親……”

他是想退親的，可退親的女子，還有誰肯要，要是知曉了曹家退親的詳情，只怕再沒人願要了。

曹玉臻昨晚也想了良久，親是要退的，卻不逼得胡香靈沒了退路，曹玉臻進入花廳，恭敬地向曹大太太施禮：“大伯母！”再回身同樣對胡劉氏抱拳行李，“胡太太安好！”

曹大太太道：“你怎麼來了？這親是我給你訂的，自然得由我出