：“鄉親們，咱們不能坐以待斃！”

“就是，和桓賊拼了！”

百姓們怒火沖天，無處渲洩，齊齊應和，街上人流越滾越大，人人或持刀，或握棍，衝向直衢大街的郡守府和各處城門。

寒州城內，火光四起，城內駐紮的桓軍手忙腳亂，匆匆開啟城門，讓駐紮在城外的桓軍進城協同鎮壓百姓暴動。

一片混亂之中，一行人悄悄地出了寒州城東門。

這行人行出十餘里，其中一人放下肩頭扛著的李大夫，拍上他胸前穴道，李大夫悠悠睜開雙眼，只見身邊圍著數名蒙面之人。

他不及說話，一女子撲了過來：“父親！”

李大夫大喜，與女兒抱頭痛哭。

那黑衣蒙面人拱手道：“李大夫，實是對不住您了，我們是劍鼎侯的人。”

李大夫一驚之下，復又大喜，他與長風騎中的凌軍醫乃同門師兄弟，自是對劍鼎侯裴琰極為崇敬。黑衣蒙面人續道：“今夜之事，實是迫於無奈，只好借李大夫一家來演場戲，侯爺不日就要收回河西府及寒晶二州。”他從懷內掏出一張銀票，遞給李大夫：“今夜之事，毀了令千金的名節，侯爺請李大夫多多原諒，這是侯爺一點心意，只得勞煩李大夫另外擇地居住了。”

火把照映下，李大夫見那張銀票有三千兩之巨，急忙推卻，道：“能為侯爺、為百姓做點事情，是我份內之事，這銀票萬萬不能收。”語氣極為堅定。

黑衣蒙面人有些為難，李大夫又道：“反正這寒州城我也不想再住下去了，不如我去長風騎，和我師兄一樣，做個軍醫吧。”

“現在河西渠打得兇，你們過不去。”黑衣蒙面人沉吟了一陣，道：“這樣吧，李大夫，你們去牛鼻山，那裡現在有童將軍派人守著，你們拿這塊令牌去，他自會收留你們。”說著將令牌和銀票塞入李大夫手中，帶著手下急奔而去。

李大夫一家聚攏來，齊齊望著寒州方向，李家大小姐雙掌合什，秀眸含淚，默默唸道：“上蒼保佑，劍鼎侯能收回失土，保佑我華朝百姓，再不受戰爭之苦。”

華朝承熹五年五月十四日夜，被桓軍佔領的寒州城百姓暴動，桓軍雖竭盡全力將百姓暴動壓了下去，但死傷慘重，向河西府緊急求援。

五月十五日，晶州城因桓軍強搶民女，百姓不堪欺辱，暴動中打死桓軍數百人，守城桓軍兵力吃緊，向河西府緊急求援。

宣王宇文景倫接報後，緊急抽調河西府部分駐軍，馳援寒州、晶州二地。

五月十八日夜，河西府同樣發生百姓暴動，百姓激怒下衝進桓軍大營，將部分糧草燒燬，打死打傷桓軍上千人。宇文景倫無奈，只得從河西渠北的主力中抽出一萬人，回軍鎮守河西府。

桓軍十五萬大軍南征，多場激戰，三萬將士戰死，部分兵力留守成郡、鄆州、鬱州、鞏安、東萊，部分兵力駐紮於河西府、寒州、晶州，僅餘約八萬主力，於河西渠與長風騎對峙。

五月二十二日，寅時。

宇文景倫披上甲衣，滕瑞掀簾進來，宇文景倫神情嚴肅：“都準備好了？”

“巨石都已運到那處，將士們也都準備好了。”滕瑞猶豫了一下，終道：“王爺，依我的意思，還是回守河西府較好，這次強攻，咱們並無十分勝算。”

宇文景倫擺了擺手，道：“我也覺得先生說得有理，但現在竇家村駐守的是洪州軍，這是千載難逢的機會，洪州軍可是一群草包，比不上裴琰的長風騎。無論如何，我得試一試。”

滕瑞沉吟道：“就是不知，這是不是裴琰的誘敵之計？”

“我看不象。”宇文景倫呵呵一笑：“華朝那個昏君，只知寵幸孌童，還將衛昭派上來做監軍，這小子素來飛揚跋扈，和何振文起衝突，再正常