，字予道（或曰字述道），號沖和子，江西建昌南豐人。自稱早年遇火師汪君於揚子江，授以飛神謁帝之道，後遊清真洞天（或曰在水澤），遇一老嫗（據說是電母），授以噓呵風雨之文，再經汪君指點，乃能役鬼神，致雷電。此後，除旱治疾，濟人甚眾，名聞江湖間。據趙與昔《賓退錄》卷一《林靈素傳》載，永嘉道士林靈素曾向宋徽宗推薦王文卿。該《傳》雲：政和六年（1116年），京師大旱，上命林靈素乞雨，未應。蔡京奏其妄。林靈素奏請徽宗急召建昌軍南豐道士王文卿，謂文卿是神霄甲子之神兼雨部，與之同告上帝，可以奏效。文卿既至，執簡敕水，果得雨三日。上喜，拜文卿太素大夫、凝神殿侍宸，賜號‘沖虛通妙先生‘。徽宗末年，王文卿數以修政練兵為請，徽宗不納，乃拂袖還南豐。高宗即位於江南，聞文卿猶在世，累遣使徵召，不赴。於紹興二十三年（1153）卒。

在神霄派建立過程中，林靈素對該派亦有建樹。據稱，他遊西洛時，路遇一道人，姓趙，與之交遊數載。一日，道人去世，遺囊中有書三冊，名曰《神霄天壇玉書》，或稱《五雷玉書》，寫明‘付與林某‘。後復見趙道人，告之曰：‘予乃漢天師弟子趙升也。曏者所受《五雷玉書》，謹而行之，不可輕洩，即日為神霄教主雷霆大判官‘云云。據說該書‘有神仙變化法言，興雲致雨符咒‘，林靈素得此書後，‘豁然神悟，察見鬼神，誦咒書符，策役雷電，追攝邪魔，與人jin治疾苦，立見功驗。‘政和六年（1116），因徐知常引薦，被徽宗召見。為了迎合徽宗私意，大言曰：‘天有九霄，而神霄為最高，其治曰府。神霄玉清王者，上帝之長子，號長生大帝，陛下是也。‘

徽宗大喜，詔將福寧殿東所建之玉清和陽宮，改名玉清神霄宮，諸州之天寧觀改名神霄玉清萬壽宮，中祀長生大帝君（實為徽宗）、青華大帝君像。由是神霄派聲勢益盛。

張陵第三十代孫張繼先亦對建立神霄派有貢獻。張宇初《道門十規》稱：‘神霄自汪、王二師而下，則有張、李、陳、白、薩、潘、楊、唐、莫諸師，恢弘猶至。‘其中的張，即指張繼先。張繼先撰有《明真破妄章頌》，以闡發雷法理論。

神霄派為了標榜其教之古遠，稱其教源出於神霄玉清真王，或玉清聖境元始法王，火師汪真君則為闡教之祖師。宣稱王文卿之法術即為火師汪真君親傳。但火師汪真君何許人也？據《歷世真仙體道通鑑續編》卷五《火師汪真君傳》載，汪真君，名子華，字時美。唐玄宗開元二年（714）生於蔡州汝陽縣（今屬河南）。年四十，而三舉不第，乃棄儒學道，與顏真卿同師白雲先生李約，再師赤城先生司馬承禎。後遇安祿山之亂，棄家南遊，住南嶽祝融峰下修道，九年不出山。再遇紫虛元君幸南嶽，授以至道。再修二十八年，丹成道備，於德宗貞元五年（789）飛昇。據此，火師汪真君雖有其人，但無傳習神霄雷法之事蹟；然而有關王文卿之傳記皆雲其於北宋末親授王文卿劾召雷雨之術。但此時去枉真君逝世已三百餘年，何得親授？由此可見主文卿輩劾召雷雨之術，並非出於火師汪真君，實乃王文卿輩之自創，因而神霄派之歷史，也只能始於王文卿。

神霄派以傳習五雷法為事，謂行此法可役鬼神，致雷雨，除害免災。這是神霄派區別於其他道派的主要特點。其理論基礎是天人感應與內外合一說。謂天與我同體，人之精神與天時、陰陽五行一脈相通，此感必彼應；而其基礎又在於行法者平時的內修（內丹修煉），行法者內修功行深厚，風雲雷雨可隨召而至。王文卿雲：‘斬勘五雷法者，以道為體，以法為用。內而修之，斬滅屍鬼，勘合玄機，攢簇五行，合和四象，水火既濟，金木交併，日煉月烹，胎tuo神化，為高上之仙。外而用之，則新除妖孽，勘合雷霆，呼吸五氣之精，混合五雷之將，所謂中