這個原因雖然靠譜點,但與胡說八道相距也不遠。
孟德烈和霍斯特知道,錫克人和馬拉特人雖然造反,但對強大的莫臥兒帝國而言,根本不是什麼大事,雄才大略的沙賈汗不會屈服於林純鴻的淫威。
最終,還是葡萄牙在孟買的行政長官道破了玄機:
孟買所在的馬哈拉施特拉邦是馬拉特人的主要聚居地,莫臥兒帝國對孟買周邊的控制力幾近於零,莫臥兒帝國將孟買賣給林純鴻,不僅能得到一百兩黃金,還能借林純鴻的力量削弱馬拉特人。
這……這也太匪夷所思了吧?
區區一孟買,居然讓大明、葡萄牙、荷蘭、莫臥兒帝國、馬拉特人這麼多勢力捲入,環中套環,計中有計,到底誰才是最大的受益者,誰才是最大的受害者?
崇禎十四年六月十五,梁楓率領十二艘一級戰艦、數十艘二級戰艦,由淡馬錫出港,氣勢洶洶直航印度西海岸。
接到訊息後,霍斯特、孟德烈嚇得半死,惟恐印度洋艦隊遭到攻擊,不約而同地下令兩國艦隊躲避至遠洋。
當艦隊抵達柯欽港時,梁楓下令艦隊從柯欽炮臺射程範圍內透過。在霍斯特的一再警告和約束下,荷蘭炮手未發一炮,眼睜睜地看著龐大艦隊揚長而去。
當梁楓艦隊離果阿還有百里之時,與一艘小船迎頭碰上,小船上載著的葡萄牙使節登上了定遠艦,提出將孟買七島售賣與大明的請求,售價為一萬兩黃金。
梁楓斷然拒絕,將使節趕下定遠艦,繼續前進。
當艦隊抵達果阿城下時,葡萄牙使節再次登上了定遠艦,依然堅持將孟買七島售賣與大明,售價為五萬圓。
一萬兩黃金與一千圓,區別不僅僅在價格,更為關鍵的區別在於孟德烈對華夏幣的態度。
不過,外聯司陸敏成顯然對五萬圓不滿意,陰聲道:“購買孟買周邊瑨邊百里範圍內的土地,大明花了一百兩黃金,大致相當於一千多圓,區區孟買七島,就要賣五萬?太貴了!”
在葡萄牙使節眼中,五萬圓也就相當於白送,他萬萬想不到,陸敏成會在這些細枝末節上糾纏,其挑起爭端的態度昭然若揭。
葡萄牙使節忍氣吞聲,最終開出了五百圓的價碼。
陸敏成欣然接受。
末了,梁楓又警告葡萄牙使節:“貿易配額、華夏幣流通及大西洋自由貿易一事可叫孟德烈抓緊了,待我接管了孟買後,再來和孟德烈確認。”
梁楓說要去接管孟買,實際上僅僅只派了兩艘二級戰艦及一艘運輸船北上,主力艦隊並未走遠,而是遊弋在果阿外海,監視果阿附近的船隻出入。
待到王兩全登上孟買七島,稍稍環島一圈後,不得不驚歎老天爺的鬼斧神工。
印度西海岸,海岸線平直,外海幾無島嶼,而孟買則一口氣有七個小島,海岸線極為曲折,呈鋸齒狀,擁有眾多的港灣,並不需要太大的工程,就足以建起一座超級港口。
王兩全開始率領百餘專業人員四處測量,對孟買七島進行規劃設計。當孟買七島的形狀、水文資料及周邊數十里範圍內的地形都轉化為圖紙時,王兩全忽然冒出一個大膽的想法:趁著疏浚港灣時,將七島之間的海灣填塞,連在一起。
這樣無疑對建設超級港口有利,只不過工程量翻倍而已。
以這個構想為基礎,王兩全開始著手整個港口的設計。
與此同時,一部分人員在龍衛軍團小股軍士的護送下,開始深入孟買周邊考察。令考察人員感到奇怪的是,馬拉特人並未對他們的到來露出敵意,只是對他們感到好奇,時時圍觀而已。
考察人員對拉攏關係經驗豐富,將隨身攜帶的糖果分發給孩子們。孩子們歡呼雀躍,就連大人們也盯著孩子們手中的