於去書院讀書，卻沒甚要緊。

聽到吳節決絕自己的提議，宋管家有些急了：“公子，公子，請聽老奴一言。老奴聽人說，吳公子你以前身患重病，一直沒有進過學堂。當然，公子你天縱英才，詩詞那是做得極好的，就算放眼全天下，也能排上號。可惜，這科舉場上，還得靠八股時文，那才是真功夫。沒上過學堂，做作起文章來難免有不當和不妥帖的地方，還需要名師指導。宗之先生，海內名士，有他耳提面命，公子將來進了考場，不也多了幾分把握不是？”

吳節心中暗笑：宋管家你可說差了，若論起詩詞，如果不靠抄襲，我吳節還真是沒有任何辦法。可若說進考場寫八股，這可難不倒我。

他擺了擺頭，微笑不語。

蛾子也聽不懂他們在說些什麼，喝道：“宋管家，你這人嘮叨個甚，我家公子說了不去的。”

宋管家將無法說服吳節，急噪起來，低聲道：“公子你再考慮一下，你進了書院，得了宗之先生指點，將來如果再考取功名，你我兩家那樁婚事就水到渠成了。”

聽宋管家說起婚事，蛾子提起了精神，目光炯炯地落在吳節身上。

吳節還是擺頭，故意生氣道：“功名一物，吳節自可取之。管家的意思是嫌我吳節沒上過學堂，覺得我考不中嗎？如果我真考不中功名，你們唐家就不認這門親事了？”

“不是不是，老奴絕對不是這個意思。”宋管家大急，聲音更低：“實在是，實在是……這也是我家老爺的意思。當初，老爺辦那個詩會，可是放出話來。只要得了前十四名，無論什麼出身，都可進書院讀書。公子的才情高絕如斯，如果連你不進牧馬山房，還有什麼人配進？傳了出去，反正了一個笑話，老爺的面子上須不好看。”

這個時候，他也不得不說實話了。

一張臉羞得通紅，只恨不得地上有一條縫可以鑽進去。

“原來是這樣啊！”吳節哦了一聲，心中有些惱火：“這麼說來，你們唐家讓你來請我過去讀書主要是為了你們老爺的面子。看來，吳節當時在詩會上就該交白卷，在大庭廣眾之下平白受人侮辱，這樣才合了你們唐家的心意。這樣，才算是保全了唐老爺的面子？”

“不是，不是。”

吳節越說越生氣，一揮袖子：“讓我進書院，對不起，沒興趣。”

“還不快走，你們唐家人本姑娘是看著就心煩。”蛾子這才明瞭整個緣由，她本是一個性格火暴之人，當即就跳起來指著宋管家的鼻子大罵，將他推出院子。

最後才罵道：“你們唐家人知道想讓公子進書院讀書也成。只要你們答應了這樁婚事，讓我家公子一唐家乘龍快婿的身份進去即可，而不是想現在這樣不明不白的。否則，一切免談。”

宋管家知道自己口中失言，觸怒了吳節，也知道再沒辦法呆下去，只得嘆了一口氣：“老奴才只能就這麼去給老爺夫人回話了，哎，老爺和夫人這是乾的什麼事兒啊？”

……

“什麼，那小子還瞪鼻子上臉了？”聽完宋管家的彙報，唐夫人一臉的閒適，口氣淡淡的。

宋管家卻越發地緊張起來，偷眼看去，夫人看起來好象不生氣的樣子，其實放在拂塵上的手指卻微微顫抖著，將幾根雪白的犛尾扯了下來。

熟悉唐家家事的人才知道，唐夫人才是唐家真正的主人。即便是唐老爺，碰到夫人脾氣不好的時候，也是戰戰兢兢，汗流浹背。

此刻，唐老爺正老實地坐在夫人面前，不敢說一句話。

宋管家心中微微嘆息，夫人啊夫人，你怎麼就瞧不上吳節公子呢。嫌他窮，如此風流人物，將來的前程自不可限量。再說，唐家已經富貴成這樣，就算姑爺窮一些，又如何？嫌他是個傻子，呵呵，他若是傻子