已知的試驗不是隻做一遍，而是做了兩遍。在理論上，對這種沖積形成的樣品可能有人做過解釋，然而對岩石本身的內部結構卻還沒有。我在報告上寫的結論是準確的，在科學上沒有疑義。”

詹姆斯·曼森爵士含著敬意低頭聽了這番講演，讚賞地點點頭。

“第二件事是，在你的實驗室裡還有多少人瞭解水晶山樣品的分析結果呢？”

“一個也沒有。”查默斯一口咬定。

“一個也沒有？”曼森反問，“說吧，我想一定有一個你的助手在……”

查默斯大口地喝著啤酒，搖了搖頭。

“詹姆斯爵士，那些樣品運來之後，像往常一樣被裝人大板條箱裡貯存起來。馬爾羅尼附上的報告預言這些岩石有含量不明的錫c　由於那是一次非常小的勘探，所以我就讓一個年輕的助手去做分析。他沒有經驗，所以他假定其中含有錫，要不就什麼也不含。他做了一些相應的試驗。當樣品不能顯示含礦時，那個年輕的助手喊我過去說明了這個問題。我給他做示範，告訴他怎麼做，可結果還是和預期的相反。於是我就給他講不能被那個礦藏勘探員的意見迷了心竅，並且又給他示範了一些試驗，結果還是那樣。夜間實驗室關門了，可我在那兒待到很晚，所以，當第一批證實含礦的試驗結果出來時，我是獨自一人在那兒的。到了半夜我才瞭解到，我用的不足半磅的從河床裡取來的圓卵石樣品裡含有少量白金。然後我就鎖上門走了。

“第二天，我把那個年輕人支開去幹別的工作。然後我就一人繼續做試驗。總共有600　包圓卵石和石子，重　1500　磅的岩石，300　多塊岩石是從那座山不同的地方取來的。從馬爾羅尼拍下的照片看，我能想像出那座山來。岩層所有的部分都有浸染礦，就像我在分析報告中所寫的那樣。”

他略帶蔑視地喝乾了杯中的啤酒。

詹姆斯·曼森連連點頭，兩眼盯著這個科學家，假裝很敬畏的樣子。

“這叫人難以相信，”他終於說，“我知道你們科學家是喜歡保持超然的態度，不偏不倚，不過我覺得現在連你也一定很激動。那個礦能構成整個世界白金的新來源。你知道稀有金屬多久才能發生那樣的事？10年一次，也許一輩子就一次哩……”

其實，查默斯也的確被自己的發現激動了，三個星期裡他天天干到深更半夜，把從水晶山運來的每一個口袋，每一塊岩石都分析了，可是他不願意承認他為之激動了，他反而聳聳肩膀說：“是呀，當然，這對曼森公司是十分有利可圖的。”

“不一定。”詹姆斯·曼森平靜地說。這是第一次使查默斯感到很吃驚。

“不一定？”這個分析科學家問，“可是，您不認為這的的確確是一筆財富？”

“對，是一筆地下的財富。”詹姆斯爵士回答，一邊站起身，向窗戶走去。“不過，很大程度上取決於誰得到它，如果真有其人的話。你知道，它可能多年一直無法開採，或者開採了被貯備起來，這個危險是存在的。我親愛的博士，我把來龍去脈都告訴你吧他花了30分鐘對查默斯博士講述了來龍去脈，講了金融和政治，可是哪一方面都非這位科學家之所長。

“你這就該明白啦，”末了他說，“如果我們馬上把這件事說出去，那麼就會奉送給俄國政府，這是可能的。”

查默斯博士對俄國並沒有什麼特別的對立情緒，所以他聽了，微微聳了聳肩說：“我無法改變事實，詹姆斯爵士。”

曼森一時間恐慌得猛然揚起了眉毛。

“啊，博士，你當然是無法改變的。”他吃驚地瞥了一下手錶。“快1　點了，”他大聲說，“你一定餓了，我也覺得餓了。我們去吃點兒午飯吧。”

他本想坐“羅爾斯”汽車的，可