“銅性綿軟，造炮成品率高，並且炮壁遠薄於鐵炮，所以，銅雖遠重於鐵，銅炮反而輕於鐵炮！”黎貴達繼續說道。關於造炮的疑問，他曾經專門請教過蕭資。蕭資告訴他，同等大小的銅塊，重量遠大於鐵，但銅延展性好，所以純銅或者青銅造的火炮成品率高，連續發射上百發也不會炸膛，炮管亦容易冷卻。鐵炮則不然，必須造得很厚，否則連續十發以上，多數要出故障。

而蕭資等人多方摸索，才把根據火炮的用途，改出了青銅、銅胎鐵芯和精鋼三種材質。具體哪一種，黎貴達也只知道些大概，但這些只鱗片爪的知識，已經足夠他在忽必烈面前獻寶。

看著被自己唬得雙眼迷茫的忽必烈君臣，黎貴達繼續賣弄道，“所以，造炮取材，銅胎鐵芯為最佳！成品重量比純銅或純鐵火炮輕，並且比純銅或純鐵火炮結實”至於事實是不是真的如此，黎貴達不想管它。反正從破虜軍火炮的配製上看，中等射程的火炮，銅胎鐵芯或銅胎鋼芯的佔到絕大多數。（酒徒注：中國是最早使用複合材料造炮的國家。現擺放在山海關的明代火炮，多為銅胎鐵芯。而西方直到拿破倫時代，炮管材質才由銅向鐵轉變。）

“噢！原來如此！”忽必烈君臣連連點頭，心中一個謎團終於得到解釋。福建只是一隅之地，兩年多來造那麼多火炮，卻沒有因此而入不敷出，而朝廷以一國之力，卻被造炮之事累得不清。原來，文天祥造炮並非一味用銅，怪不得他能省錢。

他們君臣不知道福建如今的銅鐵產量和製造力，遠遠非當年的福建能比。更不知道，阿合馬等人在造炮時，玩了許多花帳在裡邊。所謂數百萬斤精銅，至少有三分之一算成了火耗，入了阿合馬個人腰包。至於底下人跟著阿合馬貪汙揩油浪費的數量，更是無法計算。（阿合馬被殺後，忽必烈派人抄家，除了金銀珠寶外，還抄到一庫房未吃的燒餅。貪婪吝嗇程度，實在令人歎為觀止！）

“而火炮根據用途，有不同規格，並非越重越好！”黎貴達見了忽必烈和呼圖特穆爾的表現，心中越發自信，把所知竅要一股腦倒出。“如今我軍中火炮，皆為千斤以上重炮，射程雖遠，功能卻過於單一。不適合野戰，敵軍一靠近，就沒法用了。並且火葯也有問題，一經運輸，立刻分出層次，每次裝填之前，必須重新攪拌，費時費力！”

“莫非破虜軍的火炮，還有很多花樣！”呼圖特穆爾彷彿心有所得，迫不及待地問。

“破虜軍陸上所用火炮，分為攻城、野戰、近戰、子母速射四種，每重之中還劃分為幾個等級。邵武有專門的火炮製造局，掌管圖紙和規格。所謂攻城炮，就是三千斤重炮，射程遠，威力大，卻不需配備太多。三、五門，能壓制城頭床弩，足矣。野戰炮的炮長三尺三寸致六尺六寸，炮口內徑四寸到七寸，射程多在五百致一千步，最遠一千五百步。乃為先發致人而用，每戰攜帶三、四十門，以壯聲勢行色。這種炮最重者不過千餘斤，放到炮車上，一匹馬即可拉走。近戰炮由名虎蹲炮，自帶炮架，全長尺半，內徑一寸半，重量不過三四十斤，最大者重不過百斤，可用駑馬馱之，臨戰放置於地。百餘門同時點火，五百步之內，威不可擋。子母速射炮分為子炮和母炮，專門為剋制騎兵而用。母管腹部有口，子管平時裝好火葯彈丸。戰時，每發一炮，換一子管，射速遠超床駑，而威力較投石機不遜。”黎貴達詳細解釋道，也不管忽必烈君臣能否接受內徑，外徑這種新名詞。

其時破虜軍火炮規格詳細，製造工藝要求嚴格。有科學院直屬的工廠，最後還有個強裝葯檢驗把關。雖然有文天祥的‘天書’做參考，但具體每一道工序，每一條經驗都是蕭資、林恩等人拿命換回來的。黎貴達說起來簡單，卻不知道蕭資等人當年為了改進工藝和生產流程，花費了多少心血在裡邊。為了控制火炮質量，一個品種在