德木圖笑了笑，說道：“你很好！很盡職！”

“大帥！”額爾德木圖腦門上立刻冒出冷汗來，達春未醒之前，九千多蒙古殘兵，兩支探馬赤軍，都圍著他一箇中萬戶的指令而行動。論功，他有收攏潰軍，有序撤離之大功。若論過，達春也可以治他個越級行事，以一部將擅專主帥之權的大罪。

“你很好，若無你收攏士卒，恐怕我萬餘弟兄，今日皆要命喪宋人之手！”達春伸手，拍了拍額爾德木圖的肩膀，緩緩說道。“本帥急火攻心，關鍵時刻若無你，真不知今天該如何向大汗交代！“

“大帥，末將，末將…”額爾德木圖結結巴巴，不知道怎樣表達自己的謙虛。他和達春級別差距太遠，平素裡到中軍議事，像他這樣官職和出身都低的人，都很難有機會走到大帥近前說話，此刻被達春一支大手拍在肩膀上，只覺得心裡亂糟糟的，說不出榮耀還是擔優

“雖敗不亂，為將之德也！這點，連本帥都不如你。”達春笑了笑，知道自己輕而易舉地拿回了軍隊的控制權，無怪額爾德木圖當了這麼多年中萬戶，在權謀方面，他的確是毫無心機。

作為一軍統帥，達春也不願意貪屬下的功勞，另一隻手提了提馬韁繩，示意額爾德木圖與自己並絡而行，一邊走，一邊說道：“我會把這次會戰的前因後果報給大汗，全軍戰敗，卻不能因敗而掩功。大汗也不會看不到你的治軍之能，將來軍中之事，本帥就多指望你了。

“謝大帥提拔！”額爾德木圖大聲回答，語氣裡充滿了感激的味道。

“元繼祖和李諒這兩個無能之輩，昨日若不是他們消極避戰，我軍也不會落到如此境地…”達春的語調突然一變，恨恨地罵道。

沒等他把話說完，額爾德木圖再次施禮，低聲插言道：“大帥，末將有一言，不知道當講不當講！”

“講！咱蒙古漢子，別老施禮！”達春的眉頭向上跳了跳，低聲命令。

按大元朝的規矩，戰敗之後，主將自然要寫摺子請罪。達春剛才的話含義己經很明顯，倖存下來的將領中，作為主帥的他，將承擔大部分責任。而攻擊時猶豫不定，關鍵時刻未敗先逃的探馬赤軍兩個將領，也是罪責難逃。在朝廷沒明確傳來處罰命令前，所有殘軍將暫時交給額爾德木圖掌控。如果額爾德木圖能把握住這個機會，將來的前途會一片光明。

額爾德木圖不擅長爭權，但在軍旅裡薰陶這麼多年了，也不會聽不出理解達春話裡的好意。但是，此刻他對前途的看法卻不像達春想的同樣樂觀。

略略躬了躬身子，額爾德木圖低聲說道：“大帥，目前我軍只有一個萬人隊，而探馬赤軍卻剩下了一萬五千多人…”

“難道他們人多，本帥就不敢治他怯戰之罪麼？”達春的兩道濃眉立刻豎了起來，厲聲質問。他本想在樂安將元繼祖和李諒兩個蠢材拿下，強吞了剩餘的探馬赤軍。沒想到額爾德木圖身為蒙古男人，卻如此膽小怕事。

“大帥，當時戰場上情形過於混亂，末將起初亦恨元、李二人不戰而退，亂我軍心。可這一路邊走，邊收攏士卒，整理各方戰報，末將發現，即便元、李兩位將軍全軍壓上，我軍…”額爾德木圖咬咬牙，決定實話實說，“我軍也無勝理。鄒洬用兵謹慎，在戰場之外，他還安排了至少三路伏兵。雖然都是些十匪流寇組成的烏合之眾，可數量極其龐大。我軍在外圍擔任警戒的數支遊騎皆被他們所殺，每隊能逃回來不過兩三人！”

“你說什麼？”達春的身體晃了晃，差一點兒再度從馬背上栽下來。吉亞和烏恩趕緊上前扶住了他。馬上要走山路了，道路兩邊己經出現了溝壑。達春一旦掉下去，神仙也無法把他救回來。

“哈爾巴拉、卓力格圖兩位將軍，都是在退兵途中被亂匪所殺的。我軍與鄒洬殺得兩敗俱傷，周圍的那