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當真視她為無物！要她跟誰走，她便得乖乖應承嗎？這些“三幫四會”的傢伙，著實無禮到了極處！殷落霞側過凝容正要啟唇相稽，一道高大黑影倏地擋到她面前。

她心中一突，怔怔地盯住裴九寬闊的肩背，竟興起荒謬錯覺，彷彿自己又嬌又小，也是個需要靠男人護衛的文弱姑娘。

不！她腦子出毛病嗎？怎會生出這般詭怪的想法？

即便她是女兒身，意志與耐性卻較許多男子來得強韌。

不懂武藝又如何？她亦憑自個兒的能耐大江南北地走踏。便如此次前往西塞大雪山，她堅決獨行，義兄年宗騰也拿她沒奈何，可她不也將自個兒照料過來了？

她絕非手不能提、肩不能擔，兼之弱不禁風的小姑娘。

再有……她也不是什麼“小姑娘”，那是指十六七、八的妙齡女孩兒，她卻已二十有三，早排入“老姑娘”的行列裡了。

思緒正亂，她眉心淡蹙，將她護在身後的裴九自是未覺，已出聲言語。

“無論如何，殷姑娘今夜非隨我去不可，趙爺與眾位朋友是聽話辦事，裴某則是受人之託、忠人之事，倘若眾位定要阻攔，除傷了『洞庭湖三幫四會』與『南嶽天龍堂』的和氣，真追究起來，怕是連開封的『年家太極』也得多所顧慮。”

“開封……年家太極”趙東神情一僵。

裴九平心靜氣又道：“正是。年氏家族以『年家太極』獨步江湖，亦在各地成立行會，而今負責主持武漢行會的主爺年宗騰，恰是殷姑娘的結拜義兄，裴某此次便是受對方所託，前來護送殷姑娘回武漢。”

此話一出，“三幫四會”的眾人再也按捺不住，你一言、我一語的，亂轟轟地吵作一氣。

須知，單是得罪“南嶽天龍堂”已大大不得了，都不曉得今夜若硬要扣下那位姑娘，會種下如何的禍根，現下再添一個名動武林的“年家太極”，稍沒留神斟酌，“洞庭湖三幫四會”往後在江湖上恐怕要寸步難行了。

聽得裴九這話，殷落霞亦微微震撼。

以義兄年宗騰的行事作風，見她遲遲未返回武漢，極有可能遣人前來尋她，但教她迷惑的是，怎會大費周章地委託“南嶽天龍堂”出面呢？她直覺得其中似有因由，不如表面所瞧的簡單。

另一方面，這位“九爺”也是個古怪人物。

倘若今夜遭人包圍的是義兄年宗騰，騰哥豪邁粗獷，性格開闊，面對這等棘手之事，定求速戰速決，說不準來個先發制人，出手擒下對方的帶頭人物，待籌碼到了手再來談判。

反觀這位“九爺”，開啟始便給足對方臉面，以江湖禮數相待，可他用字遣詞儘管周到、語氣持平不變，卻在無形間給足人壓迫感。

若欲與他硬碰，見他神態清峻，舉止斯文、不溫不火，一時間竟還尋不到一個好藉口乘機翻臉，結果只是把自個兒弄得裹足不前、騎虎難下。

瞪住男人牆般的寬背，殷落霞抿著唇，有些兒微惱夜風中混入他獨有的男性氣味，隨著每一下呼吸吐納，避無可避地鑽進她鼻腔裡。

他的氣味十分乾淨，可她不愛。沒有特別的理由，就是……就是不愛而已。

驀然間，她發覺自己竟在說服自己，而胸口無端發熱，那熱度還緩緩漫上臉頰，簡直……莫名其妙！她都不得不懷疑自個兒是否感染風寒了？

此時，裴九拱了拱手再道：“趙爺今日肯給這面子，裴某很承這個情，待在下將殷姑娘安全無虞地送抵武漢，了結了此事後，屆時定備幾件薄禮上貴盟會拜見敖老前輩，將今夜這事詳加道明，絕不會累了趙爺與在場諸位。”

趙東也算是老江湖了，衡量眼下勢態，人家都替他架好梯子