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《贖金》

楔子

英王理查一世統治期間，英格蘭壞事總在夜裡發生。

莉安的母親在半夜難產而死。一個沒腦筋的年輕僕人迫不及待地搖醒莉安和她的姊姊，告訴她們這個令人悲痛的訊息。兩天後的深夜，兩個小女孩再度被搖醒告知她們早產兩個月的弟弟也夭折了。

莉安怕黑。僕人離開臥室後，她從大床滑到冰冷的石頭地板上，赤腳跑向禁止進入的通道。那條秘密走道通往姊姊的臥室和一座陡峭的樓梯，樓梯盡頭連線著廚房下方的地道。藍道男爵在牆壁的窄門前面擺了一個櫃子阻止兩個女兒進出密道。他再三警告，密道只有在最緊急的狀況下才可以使用，玩耍自然是萬萬不能。連他的忠僕都不知道其中三間臥室的牆壁裡建有密道。他擔心寶貝女兒們會墜落樓梯而跌斷頸子；經常威脅說如果在密道逮到她們，要打她們的屁股。密道危險，所以嚴禁她們進入。

但在那個悲傷駭人的夜晚，莉安顧不了會不會惹上麻煩。她害怕；每當害怕時她都會去找姊姊莉婷尋求安慰。莉安鑽到櫃子後面，勉強把門拉開一條縫，顫聲呼喚姊姊的名字。莉婷伸手進來把她拖過門縫，然後扶她爬上大床。兩個小女孩躲在厚毛毯下相擁而泣。她們可以聽到爸爸痛苦的叫聲在大廳裡迴盪，一遍又一遍地吶喊著媽媽的名字。死神降臨他們安詳幸福的家，奪走他們所愛的人，留下無限的哀傷。

他們還來不及從悲痛中復原，災難又在夜晚降臨。深夜闖入的壞人害得莉安家破人亡。

爸爸抱著莉婷衝進臥室叫醒莉安。他忠心耿耿計程車兵維霖、拉侖、湯姆和賓瑟，表情凝重地尾隨在後。莉安在床上坐起，用手背揉著惺忪睡眼。爸爸把莉婷交給拉侖，快步走到床邊把蠟燭放在床頭櫃上，然後坐在莉安身旁用顫抖的手輕輕撥開她眼前的髮絲。

爸爸看來非常悲傷，莉安自認知道原因。“是不是媽媽又死了，爸爸？”她憂愁地問。

“天啊不是，莉安。”他回答的聲音很疲憊。

“那麼是她回來了？”

“小乖，我說過好多次。人死不能復生。媽媽上了天堂，再也不會回來了，記得嗎？”

“記得，爸爸。”她小聲說。她聽到樓下傳來模糊的叫喊聲，接著注意到爸爸穿著鎖子甲。“爸爸，你要去打仗嗎？”

“是的。”他回答。“但我必須先把你們姊妹送到安全的地方。”

他伸手拿起莉安的女僕黎絲為明天準備的衣服匆匆幫女兒穿上。維霖趨前幫莉安穿上鞋子。爸爸從來沒有幫她穿過衣服，她不知道該怎麼想。

“爸爸，我必須先脫睡衣再穿衣服，我還得讓黎絲幫我梳頭。”

“你今晚不用梳頭。”

“爸爸，外面很黑嗎？”她問。

“是的，莉安，外面很黑。”

“我必須到外面去嗎？”

他聽出她的恐懼，設法安撫她說：“到時會有火把照路，而且你不會是一個人。”

“你會跟莉婷和我一起走嗎？”

莉婷在房間另一頭大聲答道：“爸爸不會跟我們一起走，莉安。他必須留下來作戰。對不對，爸爸？”

拉侖叫莉婷安靜。“我們不想讓人知道你們要離開。”他低聲解釋。“你可以不發出任何聲音嗎？”

莉婷拚命點頭。“可以，”她小聲回答。“必