黑衣人，跪地一拱手：“屬下在。”

“你把你查到的袁天野的情況跟張從政說說。”

“是。”劉源應聲稟道，“袁天野，現年十五歲，在方圓百里之隱秘處有兩處山莊。山莊與院落不提名，以防追查。離這最近的山莊有管事教習二十人，從深山裡買回來的孩子六十五人，學習各種技藝。清溪鎮上暗屬袁天野的鋪子有十餘間，經營酒樓、茶館、米鋪等各種行業，為收集情報和支撐兩個山莊日常開銷之用。”

張從政聽了一驚，抬頭看著老爺子：“這袁天野，正是袁揚。天野之名，是他被毒害後逃亡國外為自己取的名字。他在這鎮上有如此多的耳目，那陛下，您的行蹤……”

老爺子擺擺手：“無妨，我沒打算瞞著他。鎮上一酒樓東家，被人喚作劉二爺的，便是他的屬下袁二。他已知我身份，卻甚知禮不來打擾，看來這袁天野還算是一個知情識趣之人。各國王室，無不知道，只要不波及百姓安寧，不讓昏庸暴虐之人當政，我是不會插手各國內政的。因此我不說，他便也當作不知。想來他也明白我的意思，同時也表明不會波及百姓，這便足夠。”

又吩咐：“你只需留人繼續關注北燕政局便好，無需太過著緊。”

“是。”張從政應道，又抬頭看了老爺子一眼，“陛下，既如此，趁天時尚早，咱們是否即刻啟程，前往西陵？”

老爺子望了一眼門外，皺眉道：“過一兩天再說”目光轉向劉源，“你昨晚打聽到了沒有？那丫頭現在如何了？”

“小竹姑娘已考進了廚藝班。不過因她太過瘦小力氣不足，顛不起勺，有個教習不太願意收她，正出題想為難她呢。”劉源雖然是個四十來歲的大男人，一身打扮極酷，說出來的話卻極八卦。

“不是說那袁天野人極聰明嗎？我看御下不怎麼樣嘛”老爺子鼻子裡“哼”了一聲，瞥見幾人還跪在地上，將手一揮，“都起來吧，這屋子氣悶得很，我要出去走走。”說完，也不管這些人跟不跟上，站起身來，大踏步走了出去。

那幾人互望一眼，苦笑一下，站了起來，也跟了出去。

也因此，待得林小竹從井裡爬出來，再從斷牆處跳了出去，繞了一大圈回到院子門口時，只見院門大開，裡面空蕩蕩的一個人也沒有，跟平時張東總在院子裡忙碌收拾、一聽到動靜就跑來相迎的情形大不相同。

“老爺子，老頭兒……張東……”林小竹從外院一直找進內院，都沒見一個人影，最後終於在廚房裡發現暈迷的張東，她眼淚嘩嘩地就流了下來。

那麼多的銀子，她就一直擔心會出事。這不，可不就出事了？

“張東，你醒醒，你醒醒。”

張東呼吸正常，臉色紅潤，身上也沒見血跡傷痕，可任她怎麼搖都搖不醒。林小竹一咬牙，提了一桶冷水就澆了下去——可張東仍然沒有動靜。

林小竹抹了一把眼淚就往外跑。張東太重，她搬不動，得去找大夫，還要去報官……

跑到外院，她正要跨出院門，忽然“嘭”地一聲，啥都還沒反應過來，就被人推倒在地上，緊接著一聲喝斥：“瞎跑什麼？”

“啊，丫頭，你沒事吧？”一個熟悉的聲音驚叫起來。

“老爺子。”林小竹一聽到這聲音，顧不得屁股下的疼痛，抬頭朝上望。那一臉擔憂地看著自己的，可不正是薛老爺子？

“丫頭，你這是怎麼了？”看到林小竹滿臉的淚水，老爺子一愣，繼而轉過頭去，衝著剛才把林小竹推倒的劉源怒喝道，“你是怎麼搞的？下手那麼重”

“我……”劉源看著自己的手，很是委曲。他是護衛，自然不可能讓人碰到陛下。但他剛才出手時，生怕誤傷好人，用的已是最輕的力道。這小丫頭摔下去時或許會有些疼，但實在沒到