&ldo;我想多知道一些家兄最後幾天的情形。這一點我只有向藤本先生問了。&rdo;

&ldo;這你就想得太多了。我只是年紀比他大，同時，剛好比較接近他而已。說起照顧，實際上安藤導遊比我給他的照顧仔細多了。你說是不是?&rdo;

藤本徵求夫人的同意。藤本此刻已有些醉意了。

&ldo;這……你說的沒有錯。&rdo;

眯著眼睛說話的日出子夫人雖然年已50，卻肌膚白細而風豹猶存。那自然而然地擺出來的媚態，令人不難於揣想她年輕時代的妖美。

被藤本提起的安藤，由於年輕，當然立刻表示了否定。

&ldo;哪有這樣的事情?旅行中如果客人生病，導遊應該負責照顧，這一點我當然知道。可是，這次實在是藤本先生偏勞照顧一切了……&rdo;

&ldo;藤本先生的照顧非常細心，結果還是那樣，應該說這是難以預料的事故。&rdo;

說這一句話的是高田。

&ldo;谷口先生當時好像在發燒，是不是這樣?&rdo;

話題又回到谷口頭上來。提起發燒問題的是水田。這時他已約略猜到谷口禮子今晚前來參加這個聚會的用意了。

&ldo;他喝了好幾杯水。泰航機上的空中小姐，真說得上服務到家……&rdo;

菊本一邊嚼著一大塊豬肉，一邊插嘴說。

&ldo;他說口乾，所以我幫他叫的。&rdo;

&ldo;對啦，藤本先生還頻頻用弄濕的毛巾敷他的前額……對嗎?&rdo;

水田想起這件事情就說。

&ldo;的確有過這樣的事情。&rdo;

靜江一邊吃著餐後甜點布丁，一邊點頭說。

&ldo;阿斯匹林我是帶看的，卻不敢貿然給他服用，伯的是引起中毒……&rdo;

&ldo;阿斯匹林並不會引起中毒。不管怎樣，你平時在家裡怎麼樣照顧尊夫人，這‐點我們現在知道了。&rdo;

&ldo;水田先生，這就差多羅。我這個老公只會在人家面前裝模做樣，實際上對我一點也不關心哩。&rdo;

聽日出子說明的時候，禮子一直盯著藤本部長。藤本卻默然不開腔。禮子面前的沙拉、布丁、咖啡幾乎都沒有動過，而其餘的人已是杯盤狼藉了。

別人都已緘默，只有禮子和水田對著藤本互動提出質問‐‐

&ldo;家兄有沒有發燒，這我當然不知道……可是，飛機客艙的暖氣，應該也有20度以上才對。喝太多的水，當然會有出汗現象。抵達羽田的時候，家兄身上只穿著一件襯衫，連那一件運動衣也沒有披上……這樣，驟然接觸外邊的寒冷，面板不是會立刻收縮而引起心臟休克嗎?況且，家兄風衣被偷之後，並沒有再買新的。&rdo;

&ldo;谷口小姐，禍不單行指的就是這個情形吧?我們只能說令兄的運氣不好。在那種情形下，哪個人不會垮下來呢?何況，令兄的身體又那樣的虛弱……&rdo;

水田如同對著在座全員解釋似地，以斷然的口吻說。

忘年會終於結束。關於谷口猝死一事，原來以為會有‐場波瀾重疊的場面，結果只是聊聊而已，也沒有發現什麼特別的線索。

這一次的聚會，算來很成功。