就去了。”

蕙娘起身送他走到門口，望著焦勳帶上風帽——也許是因為他穿了女裝，也許是因為他的風帽，遮去了他的眼神。蕙娘忽然不知哪來的衝動，竟伸手按了按他的肩膀，低沉地道，“你要小心。”

焦勳渾身一震，僵了片刻，肩頭才鬆弛下來，他回身衝蕙娘一笑，表情掩在風帽下頭，也看不清，只有那唇角揚起的弧度還算分明，他道，“放心，姑娘的事，我不會耽誤的。”

說著，又望了蕙娘一眼，眼神落到蕙娘面上，竟令她有幾分刺痛——卻也不過是一眼，他便轉過身子，直出了屋門。

蕙娘踱到窗前，目送他出了院門，又閉上眼，在腦中將種種安排都過了一遍，方才鬆弛下來，輕輕地吐了口氣：不積跬步，無以至千里，焦勳一人雖少，但卻是她目前所能做出的最好安排。

這一年多來處處小心，終算是把局勢給摸出個輪廓……也是時候在這張棋盤上，落下屬於自己的一步。

作者有話要說：唉，阿勳哥那含蓄而無聲的攻勢｜｜｜

蕙娘用了一年多的時間摸底，現在她終於要開始下棋了。這本書最憋屈的日子應該是過去了。

☆、226際會

從焦府回來；蕙娘往兩個老人家跟前打了個轉；雲媽媽也過來問了個好；都是在問四太太。蕙娘道；“這一次看著是沒什麼了，但娘最近老喊胸悶……”

當時人命實在不值錢，受寒發燒轉成肺炎，再醒不過來的事也是屢見不鮮。像四太太年輕時這個經歷；到老了身子孱弱毫不稀奇，眾人自然都措辭寬慰蕙娘；雲媽媽也是憂心忡忡，“許家守孝，閉門不出。您要也守孝，這事兒就越發難辦了。”

雖說有些沒眼色，但這話的確是正理，雖說五服內都要戴孝服喪，但這也分親等。一般到了五服的邊兒，除非關係特好，否則是不會特意給服喪的，從葬禮上一出來就能如常過活，但四太太是蕙娘嫡母，她要去世，蕙娘必須服一年齊衰孝，閒來無事也是不能隨便出去竄門的。這無疑就給眾人聯絡造成了許多麻煩，蕙娘也點頭道，“好在局已快做完了，待一切手腳齊備，本也就無須再頻繁聯絡，只如常度日便是了。就有什麼不好，也耽誤不了正事。”

拷問鸞臺會那人，也是需要時間的，雲管事等人依然在處理此事，蕙娘聽雲媽媽的意思，雲管事業已派出新人和桂家聯絡，桂家的反應並不太好，雲管事自然少不得用點心思，再降伏降伏這個桀驁不馴的西北世家。他在京城的時間越發少了，就是良國公，也是成天地泡在他的別院裡，很少到後院來。

現在三人各行其是，各分管了一塊，雖說很少見面，但關係倒是日益和諧，蕙娘也不多問另外兩邊的進度。她就一心一意地抓著自己的兩件事去做，至於京城分部，她不曾過問，權世贇也和不知道那枚鳳印一樣，絲毫沒有安排她入局的意思。

到蕙娘這個地步，她起到的也就是個決策的作用，只要是在家族內部過了明路的事，她動動嘴皮子，自然就有旁人去幫著安排。忙過了秋後這一陣子，到了初冬她反倒清閒下來，只把底下人差使得全國各處團團亂轉。自己關在國公府裡，除了帶孩子，就是回焦家去看望兩位長輩。

畢竟是到了年紀，老太爺入了冬，精神看著也萎靡了許多，四太太就越發是虛弱不堪了，說也奇怪，她這病起得很沒來由，之前連權仲白都扶不出什麼來，現在四太太自己都能掐到自己胸中的腫塊，卻又是不痛不癢的，只是成日都沒有精神，越發是沒有胃口了。幾個名醫都請來看過了，亦都是束手無策，有人說這樣起了瘤，一般都是把患處給割掉了事。但這割乳是重刑且不說，一般人割了以後也沒幾個能活下來的。再說，四太太本人亦不願意遭受這樣的折磨，因此也就只能這樣過一天算一天了。