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當然，至於楊七娘的新鮮想法，蕙娘倒是都不在乎了，這個楊七娘，從來都是不走尋常路的，什麼二十歲三十歲再結婚的話，從她口中吐出來，就顯得那樣自然而然，一點都不突兀。

“所以這不願聯姻呢，倒是我自個兒的意思，我們族裡倒是情願做成這門親事的。”桂少奶奶笑著說，“您也別往心裡去，這良緣天定嘛，神醫家的公子，還能少了良配？倒是我們家大妞妞人野、性子強，什麼德言容功都不佔優勢，還有我這個事兒事兒的丈母孃，說來，還真是配不上令公子……”

她的語氣、神態都十分誠懇，叫人聽了心裡也舒服。蕙娘此時倒不那樣介意剛才被拒婚的事了，她也笑著說了一句，“說介意那是沒有的事，畢竟是兩個孩子一輩子的事，就要寫婚書，也要叫他們時常都在一處，看看能合得來合不來。既然連許家兩位公子都被回絕了，我們還挑什麼理呢。”

說著，彼此一笑，就把此事揭開了。蕙娘不免又道，“不過，大妞妞也算是有幾分特別了，竟是愛好這些個東西——可艱深著呢，從前我剛開始學的時候，也是學得沒滋沒味，她倒竟這樣喜歡。”

哪個母親不喜歡唸叨自己孩子？桂少奶奶笑了，“這三個孩子，倒是她最聰明，剩下兩個男孩，腦子是不如她。在廣州從她七姨那裡，不知淘換了多少海外來的書，平時沒事了也要悶著解半個時辰的方程，覺得有趣極了。先在廣州時，她七姨還能教她，現在回了京城，許家不是守孝呢嗎，她就去纏著她舅舅。到底她舅舅給轉介紹到李先生那裡，每個月都去上課呢。我也不管她，只要她愛好的是正當東西，那就好了。”

兩人吃過飯了，桂含沁也是午飯已畢，早在亭子裡候著了。雙方又仔細研究了一番‘裡朝廷’發展的脈絡，分析他們的終極目的，以及可能的軟肋所在。蕙娘亦少不得露出些鸞臺會無關緊要的資訊，倒逐漸邀得桂含沁的信任，他又透露了一個資訊，“前一陣子，私底下鬧得不小的獻珠案，因獻珠的是我們家常相與的一個頭人，我們對此也是知道一些——”

他笑著看了蕙娘一眼，蕙娘立刻知道，她指示自己人手回西北潛伏的事，沒有能瞞過桂家。

“其實這件事，應該的確是裡朝廷所為。而且是他們的一個疏漏，當時密雲爆炸案後，這種原石已經暴露，他們不該再獻上材質一樣的珠子。”桂含沁壓低了聲音，“據說燕雲衛試過毒了，那種石頭，只是佩戴倒沒有什麼，但如果服下一定的量，則會全身化為膿血而死，若把材質給稀釋了，服毒人則會在數月內死亡，死相均十分悽慘可怖。孫家、許家是不想追究，不然，火器走私、爆炸、獻珠，那是環環相連，他們多少也能看到一些端倪。”

他頓了頓，唇邊逸出一絲微笑，“也因為我們聯手對付牛家，是出自裡朝廷的示意，我是刻意在廣東一帶尋找螢石礦，果然是打草驚蛇，掌握到了這種奇石的礦藏所在。”

他說來簡單，其中蘊含了多少曲折，蕙娘卻是可以想象的，她輕輕地吸了一口氣，斷然道，“這樣害人的東西，當然不能繼續讓他們握在手中了。正好乘著這次機會——”

桂含沁從容地點了點頭，沉聲道，“放心吧，已經在辦了。”

他顯著地猶豫了一下，還是從懷中取出了一本冊子，雙手送到蕙娘手上，鄭重地道，“炸了這礦，等若是斷了他們的一根臂膀，如能把他們的鐵礦、火器作坊連根拔起，裡朝廷又何足懼耶？這件事我就交到少夫人手上了，希望少夫人不要令我失望。”

蕙孃的手指，終於觸到了這一冊寶貴的資料上，她強壓著心中的激動，自信地勾起唇角，望著桂含沁道，“將軍儘管放心。”

兩人目光交匯，雖未言語，但卻都知道，這一刻之後，秘密同盟已經形成，兩房的關