鬱竹趕緊收回心神，站起身來，妹妹們都跟在她身後。

女孩們向兩位皇子蹲身行禮。

鬱竹低頭垂眸，只聽見晏之安藹聲道：

“都起來罷，不用客氣。”

那邊晏之原卻沒動靜。

等鬱竹迴歸座位，晏之原忽然咳嗽一聲，扭頭對趙貴妃笑道：“娘娘，來這裡前我還在尋思，既是貴妃娘娘舊家的姑娘，那定然是一等一的名門閨秀；此刻一見，果然名不虛傳，個個溫柔賢淑，典雅端莊，哈哈！”的73

鬱竹心頭一跳，側臉左望，誰知那邊晏之原像是早預料到的，瞅準了個貴妃身子前傾的空當，衝她咧嘴一笑，然後，居然朝她擠了擠眼睛。

咳！鬱竹趕緊別過臉去，心想，原來這人是特地來紫極宮嘲笑自己的。

夾在中間的趙貴妃縱然心細如髮，也絕沒想到自己寧靜寡言的侄女居然和這個言語滔滔的四皇子早就照過面。此刻，整月不見的孩兒就在身旁，這邊是自己孃家的人，更有一個滿嘴甜言蜜語的人時時逗人發笑，因而，趙貴妃心情極好。諸位趙府小姐都是識趣之人，見娘娘滿面春風，對面還有兩位英俊和氣的少年皇子相陪，於是也打點起十二分的精神來。

滿屋子的人都談笑風生，誰也未提午後小憩。

鬱竹卻越來越焦慮。她將目光投向門外，發現外面又飄起了濛濛細雨，天色越發黯淡，芭蕉葉給風吹得翻起了綠波，溼漉漉的地上，落滿枯枝碎葉。

天氣這樣糟，那裡又沒有避雨之地――

鬱竹一言不發，足尖輕輕點地，卻不知自己皺眉凝思的神態早落入旁人眼底。

晏之原端起茶盅，也不喝，只低頭欣賞自己微蜷的指尖，道：“皇兄，我們叨擾了貴妃娘娘半日，也該走了罷？”的4e

晏之安微微一笑，道：“好。”他起身離了椅子。

貴妃道：“你們才來了一會，就急著往哪裡去？”

晏之原將茶盅放回桌子，站起身，拂一拂袍袖，揚眉笑道：“我們走了，諸位小姐也好想忙甚麼就忙甚麼去。”

趙貴妃搖頭，笑道：“總是我們這裡沉悶乏味，不合你倆的胃口。也好，去罷，我也不強留你們。”

她和諸小姐一起，將兩位皇子送至門外廊下。

“鬱竹，最近盛梅還好罷？”

鬱竹轉過臉，發現晏之安不知何時已站到自己身邊，正含笑看著她。

鬱竹點點頭，也笑了。

“回去替我向她問聲好。”

“好的。”

兩人稍稍落在後面，輕聲交談。

“喂！你倆嘰嘰咕咕的，說甚麼呢？”晏之原忽然看向他們，懷疑的目光穿過眾人，在兩人臉上溜來溜去。

“呵――”晏之安離了鬱竹，負手走到前面去，“一些小事，你不會感興趣的。”

一旁的宮女已經備妥了雨具。

廊外，煙雨濛濛。

趙貴妃少不得又囑咐了一陣“雨天路滑，小心跌跤”之類的話。兩人都答應了，辭別眾人，由侍衛宮女簇擁著，一徑去了。

等晏之安他們消失在了靄靄的雨幕裡，趙貴妃才領著諸人回屋。這回，大家也不各歸座位，而是四散走動，聊天的聊天，觀雨的觀雨。

鬱竹悄悄地避開她們，獨自回到廊下。她望了望天地間已垂成直線的雨絲，只猶豫片刻，然後，一低頭，就要衝出去。

“慢著――”

鬱竹吃了一驚，止住身形，回過頭去，只見趙貴妃正靜靜地站在門口看著她。

趙貴妃抬手揮退宮女，亦走出來，站在鬱竹身邊。她仰頭望著天空，面部神情和天色同樣晦暗。

“下這麼大的雨，你還要去隆福