她害怕他的到來，因為她胸太小，手腳太大，頭髮老是豎起來，鼻子邊長了一粒膿包。“他將給你帶來一朵玫瑰。”父親向她承諾，但玫瑰無用，玫瑰無法保護她。她要劍。守誓劍。我得找到那女孩。我得為他找回榮譽。

門終於開了，她的未婚夫跨入她父親的廳堂。她盡力遵照先前的教導向他致意，然而鮮血從嘴裡湧出，原來她在等待時咬掉了舌頭。她把舌頭吐在年輕騎士腳邊，看到他臉上嫌惡的表情。“‘美人’布蕾妮，”他諷刺道，“我見過比你漂亮的母豬。”然後他將玫瑰扔到她臉上，離開時，披風上的獅鷲飄蕩起伏，逐漸幻化成獅子。詹姆！她想大喊，詹姆，回來！你回來！但她的舌頭躺在地上，玫瑰旁邊的血泊之中。

布蕾妮突然醒來，大口喘氣。

她不知自己身處何方。空氣寒冷陰沉，有泥土、蛆蟲和黴菌的味道。她躺在擱板床上，蓋著一堆羊皮，頭上是岩石，樹根從牆壁間冒出來。唯一的光源來自一支牛油蠟燭，蠟燭在一攤熔蠟中冒著煙。

她推開羊皮，發覺有人脫了她的衣服和盔甲。她現在穿一件褐色羊毛布寬鬆裙服，很薄，但剛洗過。前臂夾了木板，再用麻布包紮，一側臉頰潮溼僵硬。她摸了摸，某種溼潤的藥膏覆蓋著臉頰、下巴和耳朵。尖牙……

布蕾妮站起身，腿軟得像水，暈頭轉向。“有人嗎？”

蠟燭後面有許多黑暗的空穴，其中一個裡面有什麼東西動了動，那是一位衣衫襤褸的灰髮老人。他蓋的毯子滑到地板上，他坐起來揉揉眼睛。“布蕾妮小姐？你嚇了我一跳。我在做夢呢。”

不，她心想，做夢的是我。“這是什麼地方？地牢嗎？”

“山洞。狗兒追蹤我們時，我們就得像老鼠一樣逃回洞裡。”他穿一件殘破不堪的舊袍子，淡紅與白色相間，灰頭髮又長又亂，臉頰和下巴的面板鬆鬆垮垮，滿臉粗糙的胡碴。“你餓不餓？能喝牛奶嗎？再來點麵包和蜂蜜？”

“我要我的衣服。我的劍。”不穿盔甲，她感覺像光著身子，而且她希望守誓劍在身邊。“出去的路。告訴我出去的路。”山洞地上滿是石頭泥土，感覺高低不平。即使到現在，她仍然頭暈目眩，猶如漂浮一般。閃爍的燭光投射出詭異的影子。殺戮的影子在四周起舞，她心想，躲避著我的察看。到處都有洞穴、裂縫和罅隙，但哪條通往外面，哪條通往更深處，哪條是死衚衕，她無從知曉。所有的都同樣漆黑。

“我可以摸摸你的額頭嗎，小姐？”看守的手上佈滿瘢痕和硬繭，卻出奇的輕柔。“你的燒退了，”他宣佈，帶著自由貿易城邦的口音。“不錯不錯。昨天你的面板摸上去還像著了火。簡妮擔心我們會失去你。”

“簡妮。那高個子女孩？”

“就是她。但她不如你高，小姐。人們叫她‘長腿簡妮’。是她給你手臂接骨，夾上木板，幹得跟學士一樣出色。她還儘量治療你的臉，用煮沸的麥酒清洗傷口，防止潰爛。即便如此……人咬的傷口汙穢不潔，我敢肯定，發燒就是因為這個原因。”灰髮人摸摸她綁著繃帶的臉。“我們不得不割除一點肉。我恐怕你的臉不會好看。”

它從來就沒好看過。“你是說，會留下傷疤？”

“小姐，那怪物咬去了你半邊臉。”

布蕾妮不由一怔。每個騎士都有戰鬥留下的傷疤，她央求古德溫爵士教她劍術時，他警告過她，你想要這個嗎，孩子？但老教頭指的是劍傷，他料不到尖牙的牙。“如果你們只是想吊死我，為什麼替我接骨，洗淨傷口？”

“為什麼呢？”他望向蠟燭，彷彿再也無法忍受看她。“他們告訴我，你在客棧戰鬥得很勇敢。檸檬不該離開路口。他得到命令守在附近，埋伏起來，假如煙囪裡有煙升起，就立即趕來……但他聽說鹽場鎮瘋狗已沿綠叉河北去，