。雖然如今的沈府他不能再留下來了，可住在蕭家莊那位沈家九少爺，還是可以投效一番的嘛。雖說他現在還沒有任何基礎，可是以九少爺的頭腦和心智，遲早有一天，是要飛黃騰達的。這也是曹仁義三番幾次對沈慎卿示好的原因，他心中一直便存著一個念想，或許有一天，這位被逐出家門的九少爺，會捲土重來，重回沈府門牆，將沈大那個草包徹底打倒！

因此，當他聽說柴叔來訪的時候，再也顧不得裝病。叫自己的小老婆親自去把柴叔請了回來，引入書房談話。

交談之下，柴叔很快便知道了曹仁義病重的前因後果。不過這種事情他拿不了主意，也給不了建議。還是回去稟明自家少爺之後，讓他自己判斷和做決定吧。當下點點頭表示自己會把事情跟九少爺透露，隨即便把他今日的來意說了出來。

對於訂親成婚這樣的事情，曹仁義已經經歷了兩次，自然不會生疏。於是詳細的跟柴叔說了訂親的禮節，什麼請媒婆啊，準備彩禮啊什麼的。彩禮當中又有很多細緻的劃分，什麼定金啊，首飾啊，棉襖的裡和麵啊，紅包袱，紅腰帶什麼的；還有一個小六樣，包括六樣點心，六斤糖，六壇酒，六條魚，六包粉絲，六斤重的一刀肉等等，林林總總的一大堆，曹仁義絮叨了老半天才說完。末了才想起什麼似的奇怪的問道：

“這些事情九少爺不會也就罷了，柴老哥你這麼大年紀了，怎麼能一點也不會呢？”

柴叔的臉上閃過一絲緬懷和嚮往的神色：“我這一輩子，從未經歷過婚娶之事，因為我心愛的女人，早早的就離我而去了。我立誓為她終生不娶，不清楚這些禮節，也不算出奇吧？”

曹仁義倒是真不知道柴叔的這些往事，聞言連忙拱手道：“柴老哥，抱歉了，我並無其他意思。只是覺得奇怪，即便柴老哥你自己不懂這婚娶的禮節，可蕭家莊或是周邊的莊子當中，不是有媒婆麼？你為何不請那些媒婆來操辦此事？反倒捨近求遠，跋涉幾十裡跑到縣城當中來？要知道，只需幾兩銀子，那些媒婆便能打破了腦袋的爭著為九少爺辦好此事，何必還勞煩於你？”

柴叔苦笑一聲：“九少爺不允我在蕭家莊內找任何人詢問，擔心因為不懂這些禮節，被蕭姑娘的家人和蕭家莊那些鄉鄰們看了笑話。唉，算了，你可知道這縣城當中，哪家媒婆操持這些事情穩妥些的，給我介紹兩個。一會兒我便上門去請，然後便順道將那些要準備的聘禮採買回去……”

曹仁義當即一拍大腿站起來：“這事兒我和你一起去辦……”，‘辦’字才說道一半又坐了下來：“哦，不行，我現在還在裝病呢。這樣吧，我讓我夫人陪你走一趟，她知道這洪澤縣城裡，哪幾個媒婆辦事牢靠！”

柴叔齜了齜牙：“這樣太麻煩嫂夫人了，而且也有些不妥。還是你跟我說清楚地址，我自己去尋吧。反正我這老胳膊老腿兒的，慢慢走動一下，活動一番筋骨也是好的！”

曹仁義想了想也對，便不再堅持要他夫人帶柴叔去。而是取來紙和筆，寫下了兩個媒婆的姓名和住址，讓柴叔自取尋找。等他把寫著媒婆住址的紙條交給柴叔後，又關切的問道：

“柴老哥，採買那些聘禮和金銀首飾等物，需要的銀錢恐怕不少，你身上帶的現錢可夠？若是不夠，我這裡倒是有些銀錢，你可先拿一些去用。就當時我送給九少爺的訂親賀儀了……”

柴叔對曹仁義倒是有了幾分好感，或許這曹仁義跟著沈大那