回到昭遠的那年，文晏十七歲，始參加童試，考取生員。

十八歲，適逢秋闈，中解元。

十九歲，進京趕考，中會元。

同年參加殿試，中狀元。

文晏的仕途之路由此開始。

然自來伴君如伴虎，一腳踏入官場，朝夕之間進退維谷，況他選擇的又是一條兇險無比的道路，一步走錯，身後即是萬丈深淵。

不能拖累公羊先生和文悉，也不能讓他們成為自己的軟肋。

所以在拜別二人時，文晏就做好了此生不見的準備。

一年只各自給他們寫一封信，以報平安，囑咐文悉不許回信，以免暴露藏身之處。

公羊先生遊蹤無定，沒有這個顧慮，給他回過幾封。

高中狀元後，按照慣例，文晏可以直接入主翰林院，在京為官。

然文晏以歷練為由，請旨到地方做官三年，皇帝惜才，本不同意，但念他謙遜誠懇，也就應允。

文晏去的地方自然是昭遠。

此去只為接近洛家，蒐集罪證。

洛廣寧具有商人慣有的狡詐與精明，與地方官狼狽為奸，雖然壞事做盡，卻鮮少留下證據，即便有零星的罪證，也被地方官銷毀，讓文晏廢了頗多心神。

但洛家雖對上欺瞞獻媚，對下卻欺壓盤剝，虐待奴僕，剋扣月銀。

整個家族內部也矛盾叢生，金玉其外敗絮其中。

因其離心離德，失去人心，很多背地裡做的勾當還是被抖露出來。

就文晏所查到的，洛廣寧私放高利貸，逼得負債窮戶變賣產業、鬻兒賣女；為敲詐財物，冤害貧苦書生，至其獄中自縊；縱容支系小輩聚賭作樂，搜刮民脂，強搶民女；甚至倚仗權勢，操縱官司，決人生死。

洛家身上所背負的人命有數十條之多，然而因洛家與安平侯有著千絲萬縷的關係，上下相互護佑，洛家權貴的地位一時無人能夠撼動。

或者說無人敢去撼動。

要想扳倒洛家，必須先解決安平侯府。

所以當文晏在昭遠為官方兩年，就被皇上召回京城時，他未再推辭。

回到朝廷，文晏面臨的才是刀山劍樹。

在京時，他一門心思盯著安平侯，暗自搜羅他為官不仁的證據，為人處世都很低調。

然而那只是他一廂情願。

他的確是很想低調，卻低調不起來。

新官上任，位居要職，深得聖心，節節高升。

條條招搖，深深戳中那些機關算盡、拼命往上攀爬的官員的心。

如此一來，不免招致以安平侯為首的一批大臣的嫉恨。

那些人先是對文晏冷嘲熱諷，接著又向皇帝進獻讒言，妄圖彈劾文晏。

然而文晏政績頗豐，深得皇帝器重信任，他們的言論終是毫無成效。

見動不了文晏，他們遂打起了文晏身邊人的主意。

曾與文晏交好的官員，逐個被罷官貶官，或被革職查辦。

漸漸地，沒有官員明面上敢跟文晏交往，文晏在朝廷上慢慢被孤立。

內心雖對這些小人深惡痛絕，也為被貶的同僚哀嘆惋惜，然成大事者必要冷靜自持。

將一腔怒意咽在心底，文晏表面上依舊談笑風生，好似毫不在意。

文晏和安平侯的政見多不一致，而皇帝多聽取文晏的建議，自文晏回京後，安平侯漸漸失寵。

且他經營賭坊、賑災不力等過失，總是被文晏似是無意間抖出，安平侯對他愈發忌憚。

此後，文晏五次中毒，兩次落水，一次墜馬。

墜馬那次，文晏傷的極重，險些喪命。

昏迷了三天三夜方