「石先生，學生來幫您牽馬。」

趙明錦順勢把韁繩遞出去，閒聊一般開口：「聽你口音不似嶽州府人氏。」

「先生慧耳，學生祖籍長安。」

竟是京城來的，她不由瞥了黃懷安兩眼，若有所思：「京城子弟也來此求學？」

黃懷安咧嘴笑開：「南淵四方書院由皇家設立，慕名而來者眾，像嶽山書院裡的學生，祖籍最遠的可是靖州呢！」

提到靖州，趙明錦不由哦了一聲，聲調上揚，帶著問詢。

「昨日書院就新來了個靖州的，」提到這位新來的，黃懷安嗤笑一聲，語氣發酸，「剛來一日就出盡了風頭，秦學正誇他就罷了，連莊夫子也……」

說到這裡，一直沉默寡言的劉柏出聲打斷他：「懷安，快到書院了，我先回去稟告向學監。」

向學監這三個字咬的頗有些重，黃懷安一怔過後擺擺手：「去吧。」

看著劉柏走遠了，趙明錦無聲一笑，懶散地開口：「既是京師子弟，斷沒有被靖州來的壓一頭的道理，我自是要護著你們的。」

黃懷安沒想到她會這麼說，看向她的目光陡然亮了些：「學生……代其他京師子弟，先謝過先生。」

嶽山書院建於山腰平坦處，視野極盡開闊，清灰石階綿延而上，書院石門洞開，恍若有海納百川之胸襟，欲收盡天下英才。

朝陽光輝灑下，金色的絲線勾勒過鑿刻於石中的大字，那字型清端方正，遒勁有力，一派莊肅不容褻瀆之風。

當趙明錦走上最後一節石階時，已有兩人等在那裡。

黃懷安先是拱手一拜：「師長，」起身後又介紹道，「石先生，此乃學院向學監與秦學正，師長，這位就是石先生。」

那兩人亦是拱手：「石先生，有失遠迎，恕罪恕罪。」

趙明錦抱拳道：「二位客氣。」

向學監是頗上了年紀的，一頭鶴髮，滿臉褶皺，下顎蓄了綹鬍鬚，許是時常捻動之故，極其直順。

秦學正約莫不惑之年，五官冷硬，不苟言笑，瞧著就十分嚴苛。

二人一左一右引著趙明錦往裡走，微風襲來，松枝婆娑，呼吸間都是松木的香氣。

拐過長廊，穿過中庭，到得書院學館大門。

讀書聲朗朗傳來，趙明錦下意識停了剎那，偏頭往裡瞧了瞧，不過堂裡像是齊刷刷「栽了一池子蔥」，分不清哪棵是她想看到的那個。

「石先生遠道而來，先歇息兩日，熟悉一番院中內務，」向學監在一旁捻著鬍鬚，和善笑道，「課業一事，不必心急。」

秦學監也道：「今上雖倡行文武並重，但嶽山書院歷來以文墨見長，武舉課業上石先生只需教些粗淺功夫便可。至於騎射，他們已修習三載，倒是無需再多費心。」

這意思是……讓她擺擺場面，裝裝樣子就可以？

也不知究竟是書院的武舉先生都這般好做，還是隻對石相義女格外關照。

「如此……」她勾唇一笑，「便多謝二位提點了。」

學館後方共有三重院落，一重乃藏書閣、書房、饌堂與庫房；二重是學生與書童們的寢居之所；三重則是學正、學監與夫子們的居處。

將趙明錦送至居處，那兩人又同她客套幾句，便一起離開了。

回到房內，她簡單將行裝整理一番，躺到榻上閉眼歇息。

景流在書院失蹤數日，她如今算是成功潛入「敵營」，不過眼下敵情不明，還需小心查探兩日，不能輕舉妄動。

入夜，三重院落內擺了宴席，為趙明錦接風洗塵。

席桌上，除了白日裡見到的學監與學正外，還另有三個身著儒衫的老夫子。

一一見禮過後，眾人