兒時，公鹿堡應該要有一位好的馬廄總管接手我的工作，但我沒想到自己這麼快就得退休。他要學的還很多，但我們都還算年輕，他可以好好學，而我也還能好好教他，這樣我就滿足了。”

我點點頭。我想他曾計劃讓我接手，但如今我倆都明白這不可能了。

他轉身準備離去。“博瑞屈。”我平靜地叫住他，而他也停了下來。“沒有人能取代你。謝謝你在過去幾個月為我做的一切，我只能用生命來報答你。你不只救了我一命，你從我六歲起就賦予我生命，讓我成為現在的我。駿騎是我的父親，這我知道，但我從來沒見過他，而你卻日復一日像父親般照顧我這麼多年。我沒有體會到……”

博瑞屈用鼻子哼了一聲，然後開啟門。“等我們其中一人快死的時候再說這些吧！去向國王報告，然後回來睡覺。”

“是的，大人！”我聽到自己這麼說，也知道他和我一樣露出了微笑。他用肩膀推開門，帶著阿手的晚餐走向馬廄，那可是他的家。

而這裡是我的家，我也該面對現實了。我拉平潮溼的衣服，然後用手梳了梳頭髮；我拿走桌上的盤子，然後將潮溼的罩衫披掛在手臂上。當我從廚房走到大廳時，就被眼前的景象給弄糊塗了。織錦掛毯比從前更明亮了？散落一地的藥草聞起來更香？每個門口的精緻木雕總是閃著溫暖的光芒？我說服自己這只是因為思鄉而有的錯覺，但是當我停在大階梯下方點燃一根蠟燭，準備上樓的時候，注意到那兒的桌子並沒有沾染蠟淚，反而鋪著一條繡花布。

珂翠肯。公鹿堡如今有王后了。我自顧自地傻笑，所以說，這城堡趁我不在時大為改觀。是惟真在她來之前藉此鼓舞自己和人民，還是珂翠肯自己要求整頓城堡的？這很耐人尋味。

當我步上大階梯時，就注意到其他東西。每座燭臺上方的古老煤灰標記不見了，就連樓梯的角落都一塵不染，蜘蛛網也沒了，每道臺階的燭臺上插滿了燃燒的蠟燭，架上也都有刀子供防衛用，這就是王后住進來之後的轉變。當黠謀的王后還活著的時候，我可不記得公鹿堡曾經如此一塵不染，也從來沒有這麼光鮮亮麗過。

我六歲時就認識了黠謀國王的大門守衛，是一位表情陰鬱的沉默老兵，只見他仔細凝視著我，然後就認出我了。他對我露出短暫的一笑，接著就問我：“有什麼重要的事要報告，斐茲？”

“只想說我回來了。”我回答他，而他也慎重地點點頭。他已經習慣我在不尋常的時刻在這裡走來走去，但他不是個隨便假設或下結論的人，更不會和這類人說東道西。所以，他靜靜地走進國王的臥房，告訴裡面的人說斐茲回來了。過了一會兒，裡面傳話說國王會抽空召見我，也很高興我平安歸來。我靜靜地離開他的房門，但心中明白這並不像是其他人的客套話，因為黠謀從來不是這種人。沿著同一條走廊前進，就到了惟真的臥房。我在這裡也被認出來了，但當我要求守衛讓惟真知道我回來了並且想向他報告時，他只回答惟真不在房裡。

“那麼，在他的烽火臺裡了？”我心裡納悶他這時候在那兒觀望些什麼。冬季暴風雪阻擋了劫匪來襲，保障了沿岸地區的安全，至少這幾個月來都是如此。守衛緩慢地露出笑容，而當他看到我困惑的眼神時，微笑就變成了露齒而笑。“惟真王子剛剛就離開房間了。”他重複說著，然後加了一句，“我會讓他明早一醒來就聽取你的訊息。

第14節：重建關係

“我像根柱子般傻呼呼的站了好一會兒，然後轉身安靜離開。我不禁納悶，難道這也是公鹿堡有了王后之後所出現的狀況？我又爬了兩層樓梯，經過走廊回到自己的臥房。房裡有股腐壞的氣味，壁爐裡也沒有爐火。房間因為久無人居而顯得冷清，而且塵埃滿布，更沒有女性化的裝飾，看起來就像光禿禿的牢房般毫無