他父親的耳目。你很難制裁他，甚至連他犯下謀殺罪，都一樣可以逍遙法外。”

博瑞屈勒馬走離足跡遍佈的道路，朝著沒有路標的積雪山坡移動，走出一條通往公鹿堡的路。阿手像生了病似的看著我，但無論如何我們必須跟上。我們並沒有在客棧裡過夜，而是一起縮在帳篷裡取暖，這時我就會想到帝尊。每一下通往山坡的艱難步伐，都讓我們的馬兒更加奮勇向前，在謹慎地踏出每一步下坡路時，都讓我想到這位最年輕的王子。我回憶著和莫莉相處的每一個小時，只有在白日夢裡把帝尊打成殘廢才會讓我精神一振。我無法立誓報復，只因報復是國王特有的尊榮，但如果我不報復，帝尊就不會滿足。我會回到公鹿堡，在他面前直挺挺地站著，而當他用黑色雙眼看著我時，我將不退縮。我也發誓不讓帝尊看到我發

抖或靠在牆上站著，更不會在我眼冒金星時伸出手。他絕對想不到他差這麼一點點就贏了。

我們不走風大的沿海道路，而是騎馬穿越堡壘後面林木茂密的山坡，就這樣回到公鹿堡。雪愈下愈小，接著就停了。夜風把雲吹散，皎潔的明月將公鹿堡的石牆照得黑亮，猶如閃爍在海面上的烏黑光點。黃色的光芒照耀著炮塔和旁邊的側門。“我們到家了。”博瑞屈平靜地說道。我們騎著馬走下最後一個山坡，終於回到路上，然後往公鹿堡宏偉的城門而去。

一位年輕士兵站夜崗。他把長槍朝下擋住我們，要我們報上名來。博瑞屈把兜帽從臉上向後推，這小子卻一動也不動。“我是馬廄總管博瑞屈！”博瑞屈難以置信地看著他，“我擔任馬廄總管的時間可比你活著的時間還長，我才要問你在我的城門這兒做什麼！”

這緊張不安的小子還來不及開口回答，一大群士兵就從衛兵室蜂擁而上。“是博瑞屈！”守衛中士高興地喊著。博瑞屈立刻成為這群人矚目的焦點，大家拼命喊叫和打招呼聊天，阿手和我就在一片騷動中把累壞了的馬兒安置在一旁。這位名叫佈雷德的守衛中士終於叫大家安靜下來，好讓自己有機會發表感言。“我們本想等到春天再去找你。”這名魁梧的老兵宣稱。“但是當時卻有人告訴我們你恐怕已經面目全非了……不過你看起來挺好的嘛，真的。有點冷酷，穿得像外地人，有一兩道疤痕，就這樣。我們聽說你傷得很重，而那位私生子似乎死於中毒或瘟疫，都是些謠言啦！”

博瑞屈笑著伸出手臂，看來大家應該都很欣賞他這身群山風格的裝扮。有好一會兒我看著別人眼中的博瑞屈，望著他一身紫黃襯墊長褲、罩衫和高統靴。我不再納悶為何會在城門遭遇刁難，但仍對謠言感到疑惑。

“誰說私生子死了？”我好奇地問道。“你哪位？”佈雷德反問。他瞧瞧我的衣著，又看著我的眼睛，顯然認不出是我。但當我在馬上挺直身子的時候，他就認出來了。直到今日，我仍相信他是因為煤灰而認出我。只見他還是一臉驚訝。“斐茲？我都認不出你了！你看起來活像感染血瘟。”這些認識我的人一定覺得我看起來糟透了。“是誰說我中毒或感染瘟疫？”我平靜地重複問道。

佈雷德有些退縮，也收回詫異的眼�神。“喔，沒有啦！嗯，應該不是某個人放話，你知道的。因為你沒有跟其他人一起回來，嗯，有些人就開始懷疑這懷疑那的，然後這些揣測似乎就成了事實。謠言滿天飛，守衛室裡從不安寧，士兵們也都在八卦著這些事。我們只是納悶你為什麼沒回來，如此而已。沒人相信那些謠傳，但卻把謠言一傳再傳，連閒話都變得不可信任。我們只是納悶你、博瑞屈和阿手為什麼沒跟回來。”

最後他終於明白自己只是不斷重複之前的言論，於是他在我的凝視下沉默了。我讓這沉默延伸，表明了我不想回答這問題，然後聳聳肩不置可�否。“沒事，佈雷德。但是你可以告訴大家，這私生子還活得好好的，你