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雲來客棧，櫃檯處。

掌櫃：“喲，客官來了，還望出示一下通行證，報明身份，小的好登記，為你安排房間。”

來者從腰間摸出一枚玄鐵令牌，交給掌櫃。掌櫃看了幾眼，點了下頭，手持毛筆，準備在右手下的一本發黃的冊子記下來者姓名：“客官的身份，麻煩告知一下小的。”

來者：“鐵掌門陳林。”

掌櫃記下來者的名字，抬頭隨意看了陳林一眼，向大堂中央，一邊拍打櫃檯，一邊大喊：“小二，小二……”

小二停止正在斟茶的動作，對客桌上的人抱歉了一句，火急火燎地衝到櫃檯邊上：“掌櫃的，忙著呢，不好意思。”

掌櫃隨意吩咐：“帶鐵掌門的陳林，陳少俠去丁字號房。”

陳林微微點頭致謝，由小二領路，上了樓梯。陳林上樓之後，掌櫃搖了搖頭：“鐵掌門只不過是一個小門派，沒想到也取得一塊玄鐵令牌了，不過，也是一個來送死的，哎！”

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天福客棧門口。日。

以天雲客棧正面為準，左邊為雲來客棧，右邊為雲祥客棧。在這三家客棧旁邊又有數家客棧，而在對面，也有數家客棧成排而立。兩排客棧的中間，空出一條三丈寬的道路，供旅客行走。

就在天雲客棧對面的天福客棧門口，有三名年輕男子從大堂裡面走出門口，歡聲笑語，向客棧前面的一條道路的右邊盡頭走去。

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通往空靈山的石梯處。日。

兩名手持長斧的獸頭人身妖孽，長斧交錯，拉住三名年輕男子的去路。

妖孽甲：“明日才可上山，今日概不放行，請三名返回客棧休息一日，明日會有特使領各位上山。”

年輕男子甲抱拳行禮：“這位大哥，我們只是上山去看看比試的場地，先熟悉一下環境，沒有別的企圖。”

妖孽乙（斬釘截鐵）：“不行。”

年輕男子甲一副賊頭鼠腦的樣子，掃了周圍一眼，然後從袖口中掏出一塊葡萄大小的金子，小心向前，剛行一步，被三步外的妖孽甲喝住：“站住。”

年輕男子甲尷尬笑了一下：“這位大哥，我沒有別的意思，就是想請大哥幫個小忙，通融一下。”

妖孽乙（微有怒容）：“不行。”

一直沒有發言的年輕男子丙用手捅了一下年輕男子甲的後腰，對他使了一眼神，率先離開。年輕男子甲與年輕男子乙對視一眼。年輕男子甲收起金子，與年輕男子乙一起去追年輕男子丁。

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空靈山。日。

三名年輕男子繞開兩名守住石梯的妖孽，由年輕男子丙帶路，運用輕功飛到空靈山一處，然後在離石梯有足夠遠但能看見石梯像一條白線蜿蜒而上的距離，繼續往山上悠然行去。

年輕男子丙很得意：“（回頭對身後二人）怎麼樣，我沒說錯吧，上山的路不止那一條，多得是路。”

年輕男子甲有些緊張：“（觀察四周的環境）我們沒有得到聖靈教的批准，擅自上山，不會有事嗎？”

年輕男子乙：“（一拍年輕男子甲的肩膀）龍兄，你上翠兒姑娘房中的時候，怎麼沒見你這麼膽小？”

隨即，年輕男子丙與年輕男子乙相視而笑，哈哈大笑。

突然，走在最前的年輕男子丙腳下的地面出現一個漆黑深坑，似陷阱，由落葉鋪蓋而成。年輕男子丙落入深坑，驚呼一聲，但很短暫。剩下兩名大驚，停住前行，警惕四周。但隨即，年輕男子甲也落入了腳下突然出現的一個漆黑深坑。

年輕男子乙見狀，往回飛奔，口中呼喊了一句：“救命啊……”啊字只停留了一瞬，年輕男子乙同樣落入漆黑深坑。