林氏本還笑眯眯的替女兒挽頭髮, 試戴珠釵，一刻鐘後便開始頻頻往外看，兩刻鐘後面容都扭曲了, 使了一個小丫頭去尋。

錢掌櫃把挑剩下的紅漆箱籠開啟, 口若懸河的推介自家珠寶，這才緩解了尷尬的氣氛。

又過了小片刻，金嬤嬤捧著一個匣子進來。

“怎去了那許久？”林氏沉聲詰問。虞妙琪拿著一根金釵對鏡妝扮, 仿似什麼都沒聽見。

“回夫人, 三小姐尋摸了半天才找出這個匣子說要送給二小姐, 這才耽誤了。”金嬤嬤將匣子遞過去, 發現上面落滿灰塵, 顯然是被虞襄棄之不用的物什，頓覺十分尷尬, 連忙用袖子將灰塵擦去。

林氏本就陰沉的面色這會兒能滴出水來，正要斥一句‘欺人太甚’, 錢掌櫃卻驚叫起來，“哎呀，這不是咱們錦繡閣唯一一支鸞鳳繞珠修翅金步搖嗎？莫說步搖上纏繞的三顆東珠顆顆都有龍眼大, 算得上當世難求，單這盒子便已造價不菲。這盒身是用一整塊金絲楠木雕刻而成，盒蓋上鑲嵌的幾朵海棠花，花瓣乃頂級紅翠削薄拼接而成，色澤嬌豔, 水頭十足, 放在陽光下跟真花一般無二, 直叫人想要伸手去撫弄。”

她邊說邊接過盒子置於亮光處轉動, 嘖嘖讚歎, “二，三，襄兒小姐真大方，單這盒子在咱們店裡就屬鎮店之寶，莫說這步搖了。每顆東珠拆開賣也要這個數。”她伸出一隻巴掌晃了晃。

今兒也奇了，永樂侯府竟無端端冒出一個二小姐，說是襄兒小姐的雙胎姐姐。偏兩人長得全無半分相似，氣質也迥然不同，也不知究竟什麼來歷。

管它呢，她只要有錢賺就行。

錢掌櫃心裡直犯嘀咕，嘴上卻把虞襄送得禮物好一頓誇，這才讓林氏陰沉的面色稍微和緩，將對牌遞過去，“拿著對牌去支銀子吧。”

“多謝夫人惠顧。下次有什麼需要只管使人來喚民婦，民婦的東西在京裡也算是數一數二，絕不讓夫人失望。”錢掌櫃笑眯眯的領了對牌，出門後大鬆一口氣。

林氏命金嬤嬤把堆放在桌上的珠寶首飾都收起來，轉回去卻見女兒對著已經開啟的海棠花匣掉淚。

“琪兒，你這是怎麼了？誰惹你不高興了？”她連忙走過去將女兒摟進懷裡拍撫。

“母親，單這匣子就好生貴重，莫說裡面擺放的珠寶。”她將匣子關上推遠，眼淚掉得更兇，“而我在沈家連東珠長什麼樣兒都未曾見過。對我來說，那都是可望而不可即的東西，是我永遠不敢奢求的生活。可事實呢？事實上這些東西原本就該屬於我，卻被她統統奪走了！母親，我連購置一些衣物首飾都要向她稟報，我究竟是不是侯府嫡女？若是往後都要看她臉色過活，我還回來作甚？不如將我重新送回去吧！”

她越說越傷心，從腰間解下一個荷包，哽咽道，“母親，侯府裡除了你，誰還將我放在心上。你看看祖母送我什麼東西，一張平安符罷了。寺廟裡一塊銅板就能買來的平安符，她卻拿來當我的見面禮。這是打心眼裡嫌棄女兒啊！”

其實虞妙琪誤會了，這平安符可不是一個銅板買來的，卻是大漢朝神僧苦海和尚親筆書寫並開了光的平安符，拿出去是人人搶破頭都搶不到的好東西。也虧得虞襄這些年與苦海和尚談經論佛很有交情，才讓封筆十年已久的他破例一回。

只可惜老太太一番苦心全喂進了狗肚子，虞妙琪非但不領情，還暗暗把她恨上了。

林氏聽了氣怒難平，一邊罵老太太偏心一邊走到外間，將平安符扔進燒黃表紙的火盆裡。火焰舔舐符紙時散發出濃濃的禪香味兒，不過須臾便已消失殆盡。

她轉回來，摟住女兒咬牙切齒的低語，“琪兒你且放心，從今往後母親必不讓你受今日這般屈辱。母親好歹也是侯府的當家主母，清閒