的底線。

太子沉默不語，他明白此時自己什麼都不說才是正確的選擇。因為他不說，父皇自然會將他能想到的，亦或想不到的都填補完整。如此便越發顯得這人罪大惡極，萬死猶輕。

“他們還在易風書房裡也放了東西？是什麼？”成康帝語氣森冷。

“兒臣不知，兒臣只略問了幾句他便咬舌自盡了。兒臣辦事不力，還請父皇責罰。”太子垂首，面露慚愧。要弄出一具咬舌自盡的屍體並不難，在太子入宮之前此事就已辦妥，且並沒有驚動潛伏在暗處那人。

“無妨，”成康帝擺手，“此事自然會有人告到御前。你回去吧，將這龍袍也帶回去放在原處。接下來的幾月，咱們父子兩怕是要演一場大戲。”

太子心領神會，帶著龍袍秘密出宮。他前腳剛走，敖平後腳便領著一名傷痕累累的龍鱗衛入宮求見。成康帝將人喚到御前一看，卻是常常跟隨在虞品言身側的同知傅凡星，也算是虞品言的親信。

傅凡星撲通一聲跪下，張口就道，“啟稟皇上，虞都統通敵叛國，意欲謀反……”他詳述了自己如何無意中發現線索，又是如何躲過追殺前來御前通稟，此間歷程委實兇險萬分。

成康帝端坐皇位不言不語，面上更是看不出喜怒，大殿內一片嗜人的死寂。當敖平和傅凡星快繃不住時，成康帝才緩緩開口，“敖平，帶人徹查永樂侯府，但凡有異即刻來報。”

敖平故作躊躇，被成康帝冷厲的目光一掃，這才領著傅凡星躬身告退。

成康帝將宮人全都遣走，僅留下最信任的內侍，這才掏出手帕掩嘴咳嗽，咳完攤開一看，明黃色的布料上竟沾滿赤紅的血跡。原來成康帝早已病入膏肓時日無多，這才大刀闊斧的改革朝政，剷除世家，扶持青年才俊，只為太子登基鋪平道路。

此事僅有內侍、太醫等寥寥數人知曉，連太子和皇后亦蒙在鼓中。成康帝感覺病情越發嚴重，開年以來就頻頻與太子交接政務，連奏摺也分出一半讓太子批閱。太子眼下雖是儲君，卻已經一隻腳踏上了皇位。

這幕後之人恐怕是等不及了。

成康帝用森冷的目光打量內侍，駭得內侍摔了剛從袖袋裡掏出的藥瓶，跪下陳述忠心。

“起來吧，你從小伴朕長大，朕相信你。”成康帝沉吟道，“若非知曉朕的病情，這幕後之人不會如此著急，動用這麼多暗棋和人脈設下此等殺局。老四，老五，老六……究竟是誰竟隱藏得如此之深，連朕的心腹愛將和太子也一併算計了進去。”

成康帝閉眼思量片刻，再睜眼時已殺意凜然，“派人去查徐院正，切記不要驚動他，只監視起來。”

殿內忽現一名龍鱗衛，官袍卻不是慣常的絳紅色，而是玄色。他拱手領命，似忽然出現那般又消失不見。

內侍跪在地上重重磕頭，明白成康帝雖然嘴上說著相信，心裡已然起了殺心。但凡知曉他病情的人，此間事了怕是一個都別想活。

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老太太吐了一口血，偏不讓馬嬤嬤去請大夫，連聲喊道，“去開了言兒院門，搜查所有房間，尤其是書房，快去！”

孫子吃了敗仗，言官必會大肆彈劾於他，然而他也算是英勇殉國，皇上看在侯府一門三烈的份上只會重重拿起輕輕放下。此時誰人若是想徹底扳倒侯府，必定會羅織莫須有的罪名栽贓孫子，既然是栽贓，定然就會有罪證。這罪證在哪兒？又是如何進來的？

聯絡虞妙琪那番話，老太太頓時如醒醐灌頂，大徹大悟。

虞品言將侯府當成軍營一樣管制，府中哪怕缺人也絕不會從人牙子手裡買，僱傭的都是家生子。有犯了事的下人要攆出去，也都是一家子統統發賣，不留餘地。即便