深有同感的點頭說到。只見在浩淼的琵琶湖畔，桂川河的水流緩緩注入，邊上一座樹木繁茂的小山上一座小城掩映其間。這座城堡只有一個天守閣，規模實在不能算大，但在高於三丈的城垣上白牆藍瓦的搭配顯得異常精緻。雖然三月的天氣裡稀落的樹葉使眼前的美景打了一些折扣，但即便如此也算是一番山野勝境了！

桂川口城原是由一位武將化的公卿建造的，不過很快隨著這個家族的被淘汰也歸於了荒棄。五個月前我接手的時候，除了城垣還算完整外其它的都已破敗不堪，我只得大力著手整修，吉田宗忠和長谷川宗仁幫了不少忙。我深知此地隨時可能發生激烈的戰事，所以絲毫也不敢馬唬，不止設施極為完備，就連白粉下的城牆也沒敢用磚，而是用糯米湯汁混合雞蛋清灌漿壘築的花崗岩石方。由於依然沒有什麼正式的安排，我在確認了築城計劃後留下村井貞勝負責監督和領內的民事，自己則返回了岐埠城。前田慶次有些捨不得京都的繁華，我就把他和才藏留在了這裡，命令他們招募一支為數2000的長槍足輕部隊。織田信長最近派出駐守的武將都沒有撥給隊伍，而是要求自己負擔，儘管對於只有區區不足8000石領地的我有些不近情理，但為了自己和大家的安全起見也只有忍痛照辦了！

岐埠的4個多月生活是在夢幻般的幸福中度過的，小別之後更加體會到了家庭的溫馨，仙芝和鶯的溫柔體貼、宛轉承歡總是令我興奮莫名，一歲左右呀呀學語的仙鯉丸一聲“爸爸！”的呼喚就叫我激動不已……然而快樂的時光總是來去匆匆，不久我就不得不返回了京都。

在經歷了政權更迭初期的忙亂後，朝廷的工作已經逐步回到了正軌，除三四位和三好家過從甚密的公卿去職引退外並沒有太大的變動。這時我得到通知，朝廷封官的詔命將於近日發出，叫我作些準備，加上村井貞勝也來信說桂川口城已經竣工，我就帶上了全班人馬來到了這裡。

“你們的要求還真是低啊！”前田慶次風風涼涼的說到。由於一直待在附近，所以他看到這座城堡並不如何讚歎。

“你是說這裡不好嗎？”島勝猛奇怪的問。

“當然！”前田慶次理所當然的回答。“這裡實在是太小了！就憑我們的功績，起碼也要拿到觀音寺城……”

“切！”這回就連可兒才藏都對他的痴人說夢嗤之以鼻。

我們一行人帶馬前行，緩緩上了山道，初春的山林已經帶上了些許的綠色。

“歡迎大人您的駕臨！”在城門口我們遇到了村井貞勝率領的迎接隊伍。

“恭迎殿下駕臨！”他身後的一大群人一齊說到。

“這些都是……”我指著那群人對村井貞勝問到。

“這幾位是附近十個村子的莊頭！”隨著他的手指一比，前排的十幾個人一齊對我施禮。“……後面的這些是部分已經學成，從堺町歸來的人員！”這回是二十幾個十七八歲的少年。

“哦……”我微一頷首。這些莊頭年紀大多不輕了，應該是在各村有威望的家族長者，到底是富庶的琵琶湖地區，經過這十幾年相對安穩的環境已經得到了相當大的休養生息，這從他們的衣著氣色就能夠看出，想來不用我太操心了！那些少年倒是我的一個意外，不過想想時間也已經兩年多了，由此我為自己設計的舒適生活也可以開始了。“大家都辛苦了，我們進去說吧！”說著我下馬走入了城門。按一般諸侯的慣例，我是應該騎馬入城到天守閣外的，但我實在覺得這麼一大堆人步行跟著不自在！再說我也希望能給他們留個好印象，畢竟以後許多細小的事情還要靠他們。

在城中我一邊走一邊看一邊聽著村井貞勝的介紹，慢慢的對情況有了個大致的瞭解。有一句話真是讓前田慶次說著了，這裡真的是非常小！那2000足輕搬進來後這裡就