東楚慈幼府的一項規矩，不管是孤兒也好，各家族入府學習的後輩也好，只要是到達了十四歲，必須要離府。 至於離開以後，是進入東楚學院進修也好，進入行伍也好，亦或者是去經商，務農，亦或者是依靠某些能力，為工為匠也罷。 畢竟，慈幼府的存在，就是為了東楚這個國家，輸送各行各業的人才。 士軍農工商，只要是離府的少年，必然會成為這些行業中的一員。 甲寅年農曆臘月初八，一支由二十幾名男女少年組成的隊伍，蒸汽的，緩緩走出了慈幼府。 他們就是這一年中，最後一批需要離府的少年。 出了府門，所有少年齊齊轉身，面向這個生活了幾年甚至十幾年的地方，鄭重的鞠躬行禮。 兩鬢略有斑白的張書南站在門口的臺階上，看著面前的二十幾名男女少年欣慰的點了點頭。 “甚好，希望汝等牢記教誨，成為我東楚不可或缺的人才。” 少年們齊聲應和： “謹遵先生教誨！” 話畢，所有人分散離去，早在離府之前，大部分少年都已經決定好要在未來走哪一條路，幹哪一行。 人群逐漸散去，只留兩名少年還站在原地，看著相處十年的同窗全部離去，站在右側的少年忽然輕笑道： “郎子，就剩下你自己還沒做出決定了，你和我一起去東楚學院吧。” 十年的時間一晃而逝，當年進入慈幼府的姐弟三人，已經成為了少年少女。 戚舒悅早在兩年前就已經離開了慈幼府，不同於其他同期少女，戚舒悅這位水師將軍的女兒，當朝太尉的孫女，選擇繼續進修，兩年前就進入了東楚學府，主修軍事。 東楚的子民，崇尚人人皆為才，不管是男女都有資格選擇自己的未來。 也是中土七國中，唯二的擁有女兵、女將的國家。 兩年前戚舒悅離府，今天也輪到比她小兩歲的秦朗和戚繼偉離府了。 站在左側的少年，輕輕緊了緊身上的包袱，悶聲道： “繼偉，我想進軍營。” 戚繼偉驚訝道： “進軍營？現在就進？” “不行！你現在進軍營，以後最多就能當一名校尉，不過是下級軍官罷了，在朝堂上屬於不入流的存在！” “你先不要做決定，馬上到了年關，等父親回京述職，你和父親好好商量商量。” “他說的沒錯！” 一道熟悉的聲音響起，張書南走下臺階，來到了二人身後。 “秦朗，你的天賦、能力在這一期離府人員中，都是最佳的，如果現在就進入行伍，將會是對你自身天賦能力的浪費。” “我建議你去東楚學院深造三年，三年後你的起點必然會比現在的選擇要高！” 秦朗回過身，恭敬的抱拳行禮： “副院長！” 張書南微微頷首，輕拍秦朗肩膀： “我教過你們，打鐵還需自身硬，磨刀不誤砍柴工。” “以你如今的能力和實力，進了軍營也不過是一名馬前卒罷了，不如深造以後，增強自身的能力，直接成為行伍中的一位軍官啊。” “我相信，你義父也會讓你選擇進修的。” 秦朗微微躬身： “小子受教，此次年關，我再和義父探討一番。” 張書南輕笑著搖頭： “去吧，你們戚府的人過來了。” 這些年中，每到慈幼府的沐休日，戚府都會有馬車來接姐弟三人回家。 不過，這姐弟三人也都是低調的性子，基本都會等所有同期學子離去後，才會登上自家馬車。 同樣的，不等所有學子回府，他們三人也會提前回來。 待和張書南告別後，秦朗和戚繼偉登上了自家的馬車，這一路上戚繼偉都在給秦朗擺明利害，依舊不死心的想讓秦朗和自己一起進入東楚學府深造。 “好了，我聽你的便是，不過我也想聽聽父親的建議。” 秦朗被逼無奈，只得暫時答應了戚繼偉的提議，只是他自己的心裡，還是不曾放棄進入軍營的想法。 戚府的馬車漸漸遠離慈幼府，秦朗看著那漸漸遠離的慈幼府大門，心裡充滿了不捨，生活了十年的地方，這裡比戚府更加讓他有家的感覺。 臘月二十三，東楚四洲的各駐軍主官紛紛回到郢城述職，東海水師都督，從二品水師將軍戚長宇也帶著自己的親兵隊進了郢城