他們這三百多人進入南邊之後，基本上沒怎麼用過槍枝，深入敵國，在沒有補給的情況下，成棟當然不會那麼大手筆的使用火力，能夠用冷兵器解決的問題絕對不使用火器，這是成棟給三百多人下達的作戰命令，這條命令被執行的很徹底，三百多人剛進入南邊的時候人手一把軍用匕首，現在卻是有人背著弓箭，有人背著大刀，單看他們的裝備，說是獵戶都有人相信。

三百多人出來的時候，每人一支手槍、一支步槍，十個手榴彈，兩百發子彈，每十人一挺機關槍，每二十人一架迫擊炮，火力配備算得上非常充足，對付五百人完全沒有問題，但是成棟更多的是要考慮進入惡魔谷之後的事情，他原本是想要請一個嚮導來，結果暗樁告訴他絕對請不到人，就算是給黃金都沒用。

惡魔谷在南方十六國的老百姓心中是絕對的禁地，幾百年來，不管是人還是牲畜，凡是進去的都沒有能夠活著出來的，裡面不光是有讓人懼怕不已的各種毒物，還有令人望之卻步的瘴氣，遮天蔽日的樹木讓惡魔谷裡面常年不見天日，沒有人能夠在裡面活下來，對於圍剿李若松的這些士兵來說，只要在谷口守著就行，其他的事情他們什麼都不用做。

成棟命人買了不少在其他人看來沒什麼用處的東西，比如繩子，比如防水布，雖然不知道這些東西買回來能夠做什麼，子弟兵的人卻什麼都沒說，一絲不苟的執行成棟的命令，除此之外還有打火石、紙張、棉花、砍刀、衣服、鞋襪、藥材，基本上把帶出來的銀兩全部用完了。

成棟跟幾位隊長仔仔細細的研究了一下惡魔谷的地圖，惡魔谷裡面是什麼情況沒有人知道，但是惡魔谷有多大面積在地圖上還是有記錄的，成棟他們所在的地方是淇河國，在平南府的東南方向，成棟準備進入惡魔谷後沿途尋找李若松等人的痕跡，找到人後，根據軍用指北針的指示一路朝北走，順利的話能夠在距離平南府最近的淇河找到出口，從淇河出來之後的地方是安越國的地盤，成棟讓人通知安越國的暗樁在那邊接應他們，等到他們出去之後，讓暗樁用最快的速度安排他們回到平南府，淇河國的暗樁將成棟說的每一個字都牢牢記在心裡，他明白，這番話一個字都不能錯，否則南楚將來會怎麼樣他想都不敢想。

等到所有的準備都做好之後，成棟讓暗樁將訊息送回去，就說李若松已經找到了，他們會儘快趕回南楚，讓熊若杉他們放心，暗樁按照成棟說的將訊息傳回南楚，他們都沒想到，這個訊息救了熊若杉和李家人的性命。

這個訊息傳回南楚的時候，距離李若松失蹤已經有半年了，李若松身死的訊息傳得滿天飛，南楚亂勢已現，若不是李若松和成棟不日將回到南楚的訊息傳回來，恐怕南楚已經不復存在了。

在這半年裡，南楚西邊跟大赫的軍隊打的很是激烈，戰況膠著，沈首輔的長子和次子先後戰死，子弟兵陣亡人數達到一萬餘人，大赫先是借著東風猛烈的時候燃燒了一批福壽膏，一次放倒了不少負責守城的南楚士兵，隨後又用不知道從哪裡弄來的火炮猛攻鎮西府的城牆，若不是負責守城的子弟兵反應迅速，鎮西府在當日就被打下來了。

只是，儘管鎮西府計程車兵守住了城牆，後面的戰鬥卻異常慘烈，子弟兵的裝備是比大赫計程車兵要好，但是，大赫的人數是子弟兵的三倍，不管子弟兵多麼能打，傷亡人數都是在不斷上升的，三個月裡子弟兵的傷亡竟達到了一萬一千多人，大赫十二萬大軍死傷同樣慘重，傷亡人數達到六萬餘人，可大赫仍然有五萬多人，南楚的子弟兵卻只剩下八千餘人，一度，鎮西府被圍成了一座孤城，府中將士吃光了一切可以吃的東西，就差吃人的時候，南邊調過來的兩萬子弟兵及時趕到，總算是讓鎮西府計程車兵免去吃人肉活命的命運。

就算如此，鎮西府的形勢仍然不容樂觀，南邊調過來的