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第12部分

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瓦拉奇備忘錄(18)

(據紐約市警署檔案記載,1932年11月25日晚9點20分,東110道340號的居民聽到槍聲後,在一樓樓道發現一具青年白人男子的屍體。經鑑定,死者為麥科爾·雷金尼,又名小蘋果,死因:頭部三處槍傷。) 瓦拉奇後來聽人說,十年前,查理·露其亞諾和維克多·靳諾萬斯指使人殺了“小蘋果”的三個哥哥,路意斯、邁克和季米。而今“小蘋果”長大成|人,二位老闆怕雷金尼家伺機報復,所以斬草除根,以絕後�患。〓� 約瑟夫·瓦拉奇和巴比·多義耳聯手經營的吃角子機器興旺了不到一年,新市長費奧雷羅·拉瓜蒂亞上任後,發誓掃除紐約市內所有的老虎機。弗蘭克·科斯蒂羅應路易斯安那州州長休伊·朗恩之邀,趕在警方動手之前,把他手下的機器盡數轉移到新奧爾良。 瓦拉奇們又試著去做彈子球機,但每週只有區區200美元的進項。他和巴比一咬牙,決定投資當時在黑社會內方興未艾的彩券業。瓦拉奇自知入夥太晚,沒有趕上“禁酒令時期”。凡是沾上黑酒生意的,無論多少全都發了。等1933年國會廢除禁酒令時,這些人個個掂著沉甸甸的錢包,開張了他們在各行各業的新工廠、新公司,更有不少人投資股市或房地產,生意照樣做得紅紅火火。當時彩券業的大戶全是各族裔的黑道人物,像瓦拉奇們這樣的確實算混得比較慘的了。 1930年,紐約的地下彩券,也叫彩票,是三位數,從000到999,每天的中獎號碼由當天的賽馬結果決定。中獎額為投入的600倍,但機會卻只有千分之一。也可以只押一位數,中獎額為七倍。所以從長遠來看,做彩券也是一個不錯的行當。但一開頭如果是小本經營,則風險很大,只要碰上幾次大數額中獎便可能破產。 除去這樣那樣的開銷和各方打點,我和巴比的賬戶上還有2000美元出頭。苦心經營三個星期,總算有了1700美元的純收入。結果這一天,好傢伙,一下子來了一個大獎。有兩個人押中了三位數,總共是14美元,乘以600,我們得付出去8400美元。我給威利·默爾蒂打電話,他當時是露其亞諾家族的彩券業老手。 我說:“明天我把老婆送你那兒去,你替我養著。” 威利問:“怎麼了?” 我說:“我告訴你怎麼了。我們破產了!我們玩完了!” “我知道了,”他說,“先別付錢,穩住那兩個傢伙。” 威利到上頭去通融,我們就對客人說,對不起,上頭可能出了點差錯,通知我們等24小時,請你們明天再來看正式結果……等等等等。 賽馬的結果都登在了報紙上,威利能做的也就只是暫緩一下。他問我最大的那張票是多少,我說10美元。威利給各個彩券點打電話,問有沒有誰可以把這張票接過去,沒有人接。6000美元在當時可不是一個小數。威利說,這樣吧,把那張4美元的票一起給我,5%的利息,我替你們吃了,但是下不為例。 彩券好是好,不過沒有錢就玩不轉。那一關總算過去了,我和巴比的心裡還是沒著沒落的,不知道我們能支撐多久。 ………… 查理·露其亞諾的親爹去世了,我去參加葬禮,查理說:“嘿,踏板車約瑟夫,別那麼傷心。” 我難得有機會和老闆說話,