奈吉不久向來人介紹郄龍，很謹慎的沒透露他們身份，只說是長老哈邁德的朋友，想在營地內暫時休息休息。來人名叫努爾德，是奈吉的表哥，年紀約三十多歲，話不多，看上去很是精明幹練。努爾德清楚郄龍等人身份不一般，否則也不會讓奈吉親自護送，知趣沒有多問，遂讓一名手下引領他們去營地。

帶路的哨兵騎著駱駝走在車隊前面，速度並不慢，同時示意郄龍等人開車魚貫而行，不要偏離駱駝留下的足印，顯然營地四周也是有陷阱的。車隊沿著駱駝度的足印均速前行，發現駱駝的行進速度相當快，絕非印象中慢吞吞的樣子，而且四足就是像在沙子上滑行一般，沙漠之舟的美譽十分形象。

車隊不久抵達阿圖族營地，面積約有主營地三分之一，隨處可見整齊的帳篷，至少有兩三千人住在這裡。郄龍等人直接開車進入營地中心區域停靠，奈吉帶著他去見營地的頭人，後者帶了數萬美元當見面禮。有錢好辦事，無論在哪裡都一樣，可迅速拉近雙方間的關係，恐怕比哈邁德直接發話都管用。

別看哈邁德是部落的的大長老，可各個營地的頭人也有相當大自主權，而且很多都是長老會成員，沒準哪天就會被推舉為大長老了。阿圖族部落的長老會三年推選一次，哈邁德已經連任了三屆大長老，威望極高，但也免不了有反對者，具體情況相當複雜。奈吉親自護送郄龍等人前來，營地的頭人自然歡迎，用沙漠部落最好的美食來招待他們，那就是烤駱駝肉。

烤駱駝肉是庫比亞的傳統美食，北部沿海城市隨處可見，但味道最正宗的還是沙漠部落自己烤制的，因為都是現殺的駱駝肉。非常新鮮。李濤等人和勘測小組在庫比亞工作很長時間，都吃過烤駱駝肉，不過現殺現烤還是第一次品嚐，很是期待。郄龍也是第一次吃烤駱駝肉，與頭人在帳篷裡喝茶閒聊時，外面不久便飄來誘人的烤肉香味，還不到半個小時。

頭人很快看出郄龍等人對如何烤駱駝肉很感興趣，隨即請他們去參觀，距離待客的帳篷並不遠，也就二三十米，所以香味才如此濃郁。郄龍等人跟隨頭人前往烤肉現場，很快便看到金屬烤爐，但比想象中要小，而且一共三個。原來沙漠部落並非將駱駝整個烤制，而是分成三段，塗抹上特製的作料後，放入烤爐中烘烤，燃料為木炭。

沙漠中雖然缺少植被，但綠洲附近卻植被茂盛，製作木炭很方便。駱駝肉放在烤箱內不斷烘烤，旁邊有牧民時刻觀察轉動，好讓駱駝肉受熱均勻，香氣就是從烤爐的縫隙內飄出來的。烤全駝至少需要五個小時，儘管部落採取分段烤制方法，恐怕也需要兩個小時左右。

此值近午十分，氣溫逐漸升高，加入烤爐的熱度，熱浪滾滾，穿著短褲背心都出汗。大家不久又返回了帳篷，繼續喝茶聊天，氣氛很是融洽。頭人不會說英語，全靠何鵬翻譯，對他熟練部落語言很是吃驚，聊得反而比郄龍多。勘測小組難得聚在一起出發，連受傷組員也來了，環境安全，心情舒暢，交談熱烈。

烤駱駝肉一小時送來，裝在木製托盤內，色澤金黃，外焦裡嫩，香氣撲鼻。郄龍等人也是飢腸轆轆，隨即大快朵頤起來，味道果然十分鮮美。他們食用的為駝峰部位，也是整隻駱駝最質最好最有營養地方。作料已經完全浸透其中，極為可口。郄龍四人和奈吉需要開車和護衛，沒有喝酒，僅以飲料代替，時刻保持清醒的頭腦，以防不測。

營地頭人已經收下郄龍的數萬美元，自然照顧的十分周到，甚至還叫來部落內年輕女子跳舞助興，現場的氣氛很快達到了頂點。阿圖族女子是公認最美麗的，儘管都帶著白色面紗，可仍能隱約看到精緻的臉型輪廓，雙眼更是明亮如水，格外誘人。沙漠部落能歌善舞，雖然郄龍等人看不太懂，可也能感受到獨特的異域風情，很快沉浸其中。

午飯一小時後結束，