存在的一個公開的秘密。也正因為如此，高第在史書上雖然是一個喪心病狂的、肆無忌憚的“閹黨”小人；但在當時卻顯然沒有人這樣認為。

最簡單的證據就是：崇禎當皇帝后，清查“閹黨”的工作是由東林黨主持的；崇禎皇帝更一再逼東林黨務必把“閹黨”清查干淨，而高第卻顯然沒有被列入“閹黨”之中；如果高第真如歷史上那種形象，那東林黨何以在皇帝再三逼迫下，卻仍然保護高第在這種清查中逃脫噩運呢？當然了，所謂的王化貞是“閹黨”，也是如此的！

孫承宗在這裡面所扮演的角色，並不是人們所想象的那樣偉大；而高第也絕沒有人們所想象的那樣邪惡。

孫承宗在這裡只是一個洞悉了帝國官場潛規則、並且能在這種惡劣環境下還試圖幹好自己本職工作的高階官員、統帥；帝**事系統的這種混亂，絕不是孫承宗造就的、也不是孫承宗所能改變的。孫承宗只是一個必須適應、並能適應這種環境，還要盡力幹好自己本職工作的高階官員、統帥。

高第則是一個為了推卸自己責任太過心切，而一時忘了帝國官場潛規則的官員、統帥。高第所說的話，可信度應該是非常高的；但這種事實，是帝國公開的秘密、一種代表著眾多利益群體的帝國潛規則。所以高第說出這種話之後，馬上就得“親自上書，以妄言引罪”，因為他如果敢堅持自己的觀點，恐怕死都不知是怎樣死的。而人們也因為高第的“親自上書，以妄言引罪”，所以並沒有因此過份苛責過高第過錯，在萬惡的“閹黨”統治年代裡是如此的，在崇禎初年清算“閹黨”罪惡之時，也顯然沒有一個因此過份苛責過高第。

實際上，帝國朝堂之上人們大呼小叫、高談闊論，都在做著一幕幕類似於此的表演罷了。因為決定帝**事、政治、經濟的是永遠登不上臺面的地、卻是無處不在的潛規則；而帝國官員們需要說的話永遠是大義凜然的、憂國憂民的、冠冕堂皇的官話。

在這種背景下，我們看到的歷史；永遠是擁有話語權的東林黨的光輝革命史。歷史不是童話，他永遠也不是正義與邪惡爭鬥的歷史，但我們所看到的歷史通常都是這樣的。

注1初，逆當死後，上欲因臺諫言定「逆案」，大學士韓爌、錢龍錫不欲廣搜樹怨，僅列四、五十人以請。上不悅，再令盡列以聞；且曰：『皆當重治，輕則削籍』。閣臣復以數十人呈進，上怒，不稱旨；命分三等：曰稱頌、曰贊導、曰化。且曰：『忠賢一人在內，自非外廷逢迎，何遽至此！其內臣同惡者，亦當入之』。

於是案列甚廣，幾無遺矣。

三月辛未，廷臣上欽定「逆案」，詔刊佈中外——共二百十八人，以七等定罪。（見《崇禎實錄》）

第二百三十三章　乾脆點

昏暗的囚室之內，蕭明朗光著膀子親自審問這個名叫凌陽的犯人。

凌陽的嘴巴很硬，不過，再硬的嘴巴也沒有用，他滿口牙齒都已經被打落，身上遍佈傷痕，遠遠看過去，只是一團模糊的血肉而已，真是不知道，人在這樣的情況下，怎麼可能還活著……但是，錦衣衛就是有這樣的辦法，凌陽真的活著。就算他自己現在想死，都死不了，沈子成沒有開口叫他去死，他就只能活著，忍受著無邊的劇痛，忍受著撕心裂肺的刑罰，苦苦的活著。

“鎮撫大人，還打嗎？”一個番子遞上手中的釘鞭，這條鞭子是特製的，鞭頭釘滿了寸許長的鐵釘，抽人一鞭，釘子便會深深的刺入皮肉之中，然後鞭子脫落之時，又會狠狠的帶下來一大塊血肉。

蕭明朗接過釘鞭，仔細的端詳了一下凌陽，微笑道：“沒事，他撐得住的。到底是軍中有名的弓箭手，這副身體練的不錯，咱們還可以問一會兒。”

按照慣例，蕭明朗抖了抖釘鞭，犀利的風聲在囚室之中作響，