神盯著墓碑，閃過一絲沉痛以及隱隱的恨。

“你爹是被仙暇山那頭巨虎咬死的。”

“娘是說……白虎王？”姜小路訝異，小小的臉蛋浮現疑惑。白虎王怎麼會……

姜綺瑤微微一頓，隨即點點頭。

“爹他長什麼樣子呢？”

“你只要照照鏡子，就能知道他長什麼樣子了。小路，你和你爹長得很像，非常像。”她出神地望著兒子。這張臉若非還年幼，與那人尚有分別，否則實在是一個模子印出來的。

“真的？我長得這麼像爹嗎？”他興奮的問。

“是的，小路，你很像你爹。”姜綺瑤輕撫著那張稚嫩的小臉蛋兒。

“娘，你很愛爹，所以才發誓要獵到那頭白虎王，是嗎？”

她微頓，苦澀一笑。“小路，你今兒個是怎麼了？以前不都是拚命找你爹告狀嗎？今兒個怎麼一直問娘這些有的沒的？”

“因為我想知道啊！”

望著他發亮的小臉，好久好久，她才輕聲一嘆，將兒子攬進懷裡。

“娘……很愛你爹，只可惜，情深緣淺，不過不打緊，娘有小路，所以……不打緊。”

“娘……”姜小路不捨的抱緊她，想用那雙小小的手臂給予孃親安慰。

“好啦！沒事兒，娘得到山裡採些藥草，小路自己一個人在這兒沒問題吧？”

“娘，你知道我沒問題的。”他笑著回答。

“是是是，娘是多此一問，我看不管什麼野獸遇到你，遭殃的絕對是牠們。”姜綺瑤也忍不住笑了。這孩子天賦異稟，對動物很有一套，不管是野獸猛禽或是可愛小動物，一遇到他都變得乖乖的，那種溫馴的模樣，不管她看過幾次都還是歎為觀止，而他甚至還能叫喚牠們前來。“娘大約一個時辰就會回來，小路別亂跑，知道嗎？”

“我知道，娘放心。”他乖巧的點頭。“對了，娘，外公說以前咱們住在這山頭的，是後來爹死了之後，才搬到現在的村子去，是嗎？”

“是啊！怎麼了？”她疑問。

“我可以去看看嗎？”

“為什麼想去看？”那個地方有太多回憶，是美麗的，卻也是最容易引發她傷心的記憶。

“小路想看看爹住過的屋子，可以嗎？”

她點頭，“你從這條小徑一直往上走，走出竹林就可以看見了，不過這麼久沒人住，屋子恐怕已經頹圮，你可別因為好奇而進去，很危險的。”

“嗯，小路知道，小路等一會兒就去。”

“要小心，別去太久，一個時辰之後咱們在這兒會合，知道嗎？”

“知道。”他乖巧的回話。

又抱了抱兒子好一會兒，她才背起竹籃走進山林深處。

姜小路目送孃親的背影直至消失才轉身坐回墓前，盯著墓碑看了好久，緩緩的開口。

“爹，為什麼白虎王會咬你呢？牠不吃人的啊！是不是你惹牠生氣呢？”問題沒有答案，小小的臉蛋滿是苦惱，一會兒之後，才又吁了口氣，不再追究這件事。

“爹，你若九泉之下有靈，就要保佑孃親早日找到幸福喔！誰叫你要死得那麼早，娘還年輕，小路可不希望她就這麼守寡，我想，爹也不希望娘這麼孤單一輩子吧，所以，你可要保佑娘能找到一個好歸宿喔！這樣我才會年年來祭拜你，要不然，我要放你一人在這裡孤孤單單的沒人祭拜喔！嗯，最好在今年，因為過完年後，娘就二十四歲，已經老得沒人敢要了，就這麼說定了喔！

“爹，你可要好好努力，不過不可以隨隨便便找些阿貓阿狗的，娘可是村裡的大美人兒，當然要配上一個玉樹臨風、氣宇軒昂的好公子，最重要的，是要像你一般，很愛很愛她喔！至於小路和外公……爹就