不是小事，懵懵懂懂的都點了點頭。

方菡娘還是不放心。

她看了看自家這籬笆，還有那扇被方艾娘踹爛的門，深深的嘆了口氣。

幾日後，公堂裡開了堂，審理今年第一樁投毒案。

由於帶回去的那雞立即就被解剖了，從胃裡現了尚未消化完的毒物。縣太爺將這兩名涉及到下毒一案的病患隔離，專門使了人來照看。大夫根據這毒很快對症下藥，方田氏吃的雞肉少一些，已經能下床了。方明洪吃的雞肉著實多了些，他年齡又小，很是受了場罪，現在也不過是能勉強坐起來，吃些流質性的米粥什麼的，現下還在縣太爺的後宅裡待著，即便是方田氏，這幾日也從未見過他。

縣令巡視了一下堂下的人，見著那個熟悉的漂亮小姑娘也在其間，心中不禁感嘆，真是緣分啊。

審案過程有條不紊的進行著，先是傳喚了受害人方田氏敘述冤情，因著方明洪年齡尚小，且又在病中，並未到堂。

方田氏哭的一把鼻涕一把淚，她早已聽大兒媳說了，那雞是三兒子從臭水溝裡撿來的，心裡又噁心又憋屈的很。

“青天大老爺啊，我那兒子不懂事，這次中毒，實不關他的事啊。”方田氏抹了把淚，“也不知哪個喪盡天良的毒了那雞，故意丟出來害人啊。”

說著話，眼風不住的掃向方菡娘。

縣令拍了下驚堂木，又道：“方菡娘可在？這毒雞可是你家中所養？”

方菡娘從善如流的跪下了：“回大人的話，這雞確是民女家中養的。前幾日，那兩隻雞突然死了，民女不識得這雞是怎麼死的，不敢貿然食用，便想著扔了它去。後來村中周嬸子好意提醒民女，民女便將那兩隻雞扔進了臭水溝。”

縣令便又傳喚了周嬸子。

周嬸子激動的很，這還是她人生中第一次上公堂，還是為個孤女作證伸張正義的，周嬸子心裡澎湃的很，充滿了正義的使命感。

她叩頭道：“回青天大老爺的話，菡丫頭說的都是真的。我記得那日還是看著菡丫頭將雞扔到了臭水溝，我們倆一同回來的，走了不少路才分手的。”

縣令滿意的點了點頭，讓周嬸子退下。

他今天上堂前，夫人拉著他衣襟囑咐了半天，不能給菡娘半分委屈受。

周嬸子也很滿意的退下了，經過方菡娘身邊時，還給了方菡娘一個鼓勵的眼神。

這苦命的娃也太倒黴了些，事情她都聽說了，家裡養的兩隻雞不知道被誰毒死了，扔臭水溝裡吧，還被她三叔撿了回去這撿回去吧，吃出毛病來，還要怨她這個雞主人，真真是無賴極了。

此時跪在堂下的方長應，哭喊道：“青天大老爺啊，雖說丟在臭水溝裡，但勤儉是福啊，草民也只是不忍見浪費，洗乾淨見那兩隻雞好的很，這撿回家去，誰想是有毒的啊。這千錯萬錯，都是下毒之人的錯啊。”

這話倒是沒錯。縣令頷，說：“不錯。那你可知下毒之人是誰？”

方長應見縣令也覺得他說的有理，底氣又足了幾分，看著旁邊跪著的方菡娘，恨聲道：“定是這個小賤人……”

縣令拍了下驚堂木，喝道：“公堂之上，豈容你汙言穢語！”

方長應被嚇得一哆嗦，連連叩改詞：“是草民失言了，草民胡說八道。我覺得這毒是草民侄女下的，因著草民侄女對長輩不孝不悌，被趕出了家門，對家母一直懷恨在心……”

縣令不耐煩的拍了下驚堂木，打斷道：“公堂之上也敢胡言亂語？本官已經著人走訪調查過方家村村民，村民皆說乃你家苛待幼弱，方菡娘主動求了分家！公堂之上企圖矇騙本官，來人，拖下去，先打五大板！”說著，將一根令籤擲於堂下。

見籤，衙差齊齊應了。

在