。正殿東西兩側各有一小跨院，為後、妃居住之所。

貞妃看著大阿哥皺眉寫字，自己繡著一個赤紅色兒童抱鯉魚的肚兜，豎著耳朵聽著西暖閣裡頭的動靜，雖然隔著遠，可到底心裡記掛著，總是想要聽到什麼東西才好，大阿哥不耐煩地丟下筆，嚷嚷著要陳勝文拿蛐蛐罐進來，貞妃戳了戳大阿哥寬闊的額頭，“你要仔細，皇阿瑪正心情不好呢，可別惹事，且裝模作樣也裝幾日吧，我的兒，可別惹你皇阿瑪生氣！”

大阿哥苦著臉，“這些字我老是認不全，額娘你又不許我找陳勝文，讓他抄，兒子實在是累得慌！”說完就擱下筆不肯再寫了。

貞妃連忙說道，“行行行，你歇息一會，我叫陳勝文在正殿那頭盯著，你皇阿瑪要是過來瞧你，你就要立刻寫字，現在就歇息一會，有上好的玫瑰露，泡了水，就餑餑吃，且玩一會。”大阿哥大喜，撲在貞妃的懷裡扭糖一般地撒嬌，貞妃雖然心裡還是有些煩悶，到底也是暫且放下心思抱著大阿哥玩鬧了起來。

恍惚間，聽到外頭梅馨和誰說話的聲音，貞妃高聲叫道：“梅馨，”梅馨進來行禮，“在外頭嘀咕什麼？”

梅馨小意的看著一下正在貞妃懷裡吃點心的大阿哥，才慢慢說道，“京裡來了訊息，說是皇后娘娘出京去和洋人們打仗的前線了！”

“什麼！”貞妃驚得險些摔倒，“這是什麼胡話！”

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“這是什麼胡話，”咸豐皇帝嗤之以鼻。搖了搖頭，“皇后總是懂點禮法的，怎麼會做這樣，”皇帝臉上原本確信不疑的神色慢慢地消失。取而代之的是不確定的疑惑表情。“怎麼會這樣做。。。。。。”

“不會錯的，”跪在地上的肅順斬釘截鐵地說道。“是兵部陳孚恩傳來的訊息，雖然恭親王沒有把正式的奏報送到熱河，可這也是有緣故的——恭親王陪著皇后同去了，這可實在是冒天下之大不韙了。皇上，皇后拋頭露面，實在是有違列祖列宗的聖訓！”

皇帝默不作聲，盤膝坐在寶座上出了會神，“膽子真是大啊，”這會子應該是已經開戰了吧？皇帝喃喃自語，肅順一時間沒聽清。“皇上？”

“好了，”皇帝擺了擺手，示意肅順別繼續說話，“不過是小事兒。”皇帝最近幾年深受皇后影響，潛移默化之下看待事物趨於功利性，只要有助於事情解決，一定程度上的修正規矩還是能接受的，“前線勞軍也是尋常事，原本在通州潰敗之後，京畿空虛，皇后勉力維持了健銳營，又恰好李鴻章北上勤王的部隊剛到，皇后也該去見見，讓勤王計程車兵們安安心，”皇帝示意肅順端華載垣等諸王軍機大臣站起來，“以後叫老六一日一奏報六百里加急送到熱河來，什麼事兒都要在中樞定奪才是。”

“還有，這在永通橋已經和洋人交手了？”皇帝又問道。

“是，兵部來報，皇后到了前線之後，洋人便是已經抵達永通橋，斥候來報，說是已經炮火連天了。”

“皇后要趕緊回京師才好，”皇帝有些擔心皇后的安危，“這洋人的炮火可是不長眼睛的，去見下勤王的大軍也就罷了，她又不是平陽公主，哪裡還能上陣殺敵，肅順，叫人去京師打探清楚訊息回報，”皇帝看著肅順有些不情願，皺了下眉頭，隨即舒展開來，“皇后的事情朕自有主張，等到過些日子，風平浪靜了，就叫皇后即刻來熱河避暑。”

“喳，”肅順無奈，卻又不能繼續多說什麼，只能是站了起來，其實他也明白，眼下皇帝也不會為了這點小事處置皇后，就像端華在進殿之前對自己個說的那樣，“老六，你說你就算在皇上那裡說了話，可還能怎麼樣？叫皇上免了皇后？還是要收回印璽？還是下旨讓皇后別干涉政事？這可原本不是事兒的事兒！外朝規矩，大清會典上都沒有皇后娘娘什麼事兒！皇后只不過是借了皇上的意思