心壞了。”蘭斯幸災樂禍地說到，那青澀的回憶讓伊恩啞然失笑，“我敢打賭，她肯定是看上你了，替考數學只是一個藉口罷了。”

伊恩歪著腦袋，無語地看著蘭斯，“你確定她不是看上你嗎？”

“我？一個十三歲的小不點，胳膊肘就像是義大利麵似的，你確定嗎？”蘭斯的自黑讓伊恩搖了搖頭，無可奈何地笑了起來。“後來，我們回到收容所，就看到了西奧。”

“是，走進收容所，我們就看到了西奧。他坐在餐桌旁邊，像是一座石膏像。”嘴角的笑容逐漸消散，伊恩的記憶也回到了那遙遠的過去，那已經是將近二十年前了，原本以為那些記憶都已經模糊了，可每一次提起時，那一天的每一個細節都是如此真實、如此美好，以至於讓人不敢相信，這一切就真的發生了，“然後西奧就站了起來，招呼著我們一起去法院，他的動作僵硬得不行，簡直就像是機器人。”

“對啊，我和高文都說，他像是c…3po附體一樣。”蘭斯哧哧地笑著。

“對，c…3po。”伊恩也附和著點點頭，但很快，聲音就沉寂了下來，陷入了那遙遠的回憶之中。

不僅僅是西奧，伊恩、高文和蘭斯三個人也都僵硬在了原地，就像是機器人一般。收容所裡的其他孩子們都鼓掌慶祝起來，紛紛為他們送上了祝福；管理收容所的拉爾森小姐更是喜極而泣，語無倫次地根本不知道應該如何表達情緒。在一片喧鬧和掌聲之中，他們卻像是雕像一般，僵硬地站在原地，因為他們幾乎不敢相信，事情居然就這樣發生了。

1984年的八月十八日，施特雷洛家發生了一起重大事件，在一場暴力失控案件之中，三個孩子都受傷，並且找到了大量遭受暴力虐待的證據，最終弗蘭克…施特雷洛死於車禍，菲奧娜…施特雷洛死於吸/毒過量。但是那個下午具體發生了什麼，卻只有三個孩子知道，警方沒有進一步展開深入調查，這樣的事情在寄養家庭裡屢見不鮮，沒有人在意，也沒有人在乎。

只是，按照法律規定，由於寄養父母的死亡，未成年的孩子必須重新送往兒童福利局，然後重新開始尋找寄養家庭。可是，在兒童福利局抵達寄養家庭時，卻發現四個孩子都已經消失不見了。

他們四個孩子並沒有血緣關係，僅僅只是弗蘭克和菲奧娜為了政/府補貼救濟金而領養的諸多孩子之一而已。所以，他們都知道接下來會發生什麼，他們會被重新送入寄養系統，然後重新送到不同的寄養家庭，很有可能永遠再也見不到對方——因為沒有任何一個寄養家庭願意同時收留四個孩子，這是不可能實現的。於是，他們選擇了逃跑。

一直到當年的十一月十九日，由於第二天就是蘭斯的生日，高文為了給蘭斯一個驚喜，用偷來的電纜線賣出了一個好價錢，然後到鎮上去訂做了一個生日蛋糕，卻在蛋糕店門口意外地被學校老師發現了蹤影。老師報警之後，警方順藤摸瓜，發現四個孩子躲在了一座廢棄的發電廠裡，強制送回了兒童福利局。

由於西奧和伊恩的強烈抗議，當時蘭斯發著高燒，處於半昏迷狀態，幾乎不省人事；同時考慮到四個孩子所承受的家庭暴力，兒童福利局最終同意了西奧的要求，在蘭斯出院之後，把他們安排在了同一個少年收容所裡，等到寄養系統的重新篩選。

那間少年收容所里居住了二十一個孩子，那是專門收容被大人毆打、虐待的孩子的收容所。那些飽受折磨和摧殘的靈魂，生硬而彆扭地被聚集在一起，守護著僅有的一絲溫暖。然後，等待著十二個月之後自己的未知命運，也許會被送到另外一個陌生的寄養家庭，也許會被徹底遺忘，也許會迷失在犯罪的混沌之中——由於收容所經費有限，他們最長只能停留十二個月，然後就必須離開。

1985年的十二月二十四日，這是