，絕對沒有戲弄你的意思。”他急著安撫，以為顏若是因為彷若女子的外貌常被無聊之徒調戲取笑，所以會錯意了。他不希望他誤會自己的意思。

“抱歉，我好像是反應過度了。”她鬆口氣，卻也有莫名的失落。原來向雲攸只是想知道那莫亦柔是否會嫌他煩而已……

“奇怪！長孫義怎麼會到現在還都沒來？”他跳開話題，決定以後在說話上得更謹慎些。他也厭煩別人老注意著他的外貌，但他畢竟較有英氣，還不至於有人敢當著他的面說是非。但顏若面如芙蓉，大概更不願意聽到隱射的嘲弄，也難免會比較敏感。

“是呀！不知道他是怎麼回事……”她訥訥地回應。

“聽說秦淮河畔的歌樓最近要選花魁。”向雲攸不經意的提起。

柳若顏的心緊縮了一下，困難地問道：“你對這種事也有興趣？”

他淡然一笑，“不是，只是剛才聽鄰桌客人在談，覺得有趣罷了。”

“原來如此，我還以為你也有意思去湊熱鬧。”

“不是，我一向不去那種地方。”他一口否決，語氣卻無輕蔑的意思。

柳若顏有些欣慰，聽出他只是潔身自愛，和不想招惹宰相的千金女一樣，也不招惹紅塵女子，並無偏見。

淺啜一口香茗，她垂下眼問：“那麼你是覺得什麼有趣？”她已經連任二年花魁，卻從不覺得有趣。

還好她今年已十九，那花魁累人的盛名該是由年輕貌美的人承接了。享花魁之名，便有大江南北慕名而來的狂蜂浪蝶惹她心煩，或許在花塵之中是一種寵耀，但對她而言卻是負累。

“聽他們說，選出來的花魁被稱為花國狀元，所以我覺得很有趣。”他的神情並不如他的話那麼有興致，看得出來只是隨口聊聊。

“是有些可笑嗎？”人們要這麼謔稱花魁，她也無可奈何，但向雲攸這正牌狀元郎聽來，就怕會不是滋味。

“不！自古以來花國之中便有不少奇女子，通曉琴棋書畫、飽富學識，是有資格稱為花國狀元，傳聞當今醉君樓那名滿京城的柳若顏就是，今年她恐怕會三奪花魁寶座。”他誠心地說道。

他從不覺得青樓女子就是愚庸、空具美貌，也明白她們日復一日的送往迎來，必有她們不足外人道的心酸，他雖不至於憐惜，卻也覺得不該輕視。

柳若顏心下一嘆，她不想再佔著那花國狀元的寶座啊！但向雲攸的想法是教她感動的，他畢竟不像一般人那般的膚淺，而他竟也知道“柳若顏”，她是該喜還是悲？

“醉君樓；酒不醉君、君自醉，都是一些醉翁之意不在酒的人，那柳姑娘要是能聽到你這一番話，想必會十分地欣慰感動，能惜煙花女子的世人太少。”她有感而發。

“你說得好像你認識那柳若顏？”他挑起眉問道。

“因為慕名前去，所以賞過幾次琴瑟之音，淺談幾句而已。”她避開他審視疑問的目光隨口敷衍。真是粗心呀！她在心底責難自己。

“能讓你如此推崇，想必那柳若顏真有過人之處。”他笑道。

縱使外貌再美，顏若也是男子，還是對有才有貌的女子會有興趣。他以為顏若是不好意思才眸光不定。

“再有過人之處，你也沒興趣一見，我們別再談她了吧！”柳若顏已定下心神，以泰然自若的態度再度直視著他。

“抱歉，兩位！我有事耽擱，來遲了。”

終於，長孫義出現了。不過只消一眼，柳若顏就明白他是故意有事遲到的。唉！有友如此，不知是幸或不幸？

走在垂柳的湖畔，向雲攸的臉上突然浮上一抹捉弄的神色，他突然一轉身，讓走在他身後的柳若顏結實地嚇了一跳。

“怎麼了？別嚇唬人。”她輕撫著自己的胸口