想起得到柳敬亭有如此多的好處，李鴻基簡直笑眯了眼：&ldo;柳先生，不，柳愛卿，朕知道你喜歡說書，你想不想將自己的技藝發揚光大，想不想全江南，不，全中原人的都聽到你說書的聲音，想不想你的徒弟遍佈全國。&rdo;

柳敬亭張口結舌，這可能嗎，不過，聽到皇帝如此詢問，他心裡還是高興的多，畢竟說了幾十年書，說書已經成了他生活的全部，這次守城抗拒唐軍只是迫不得已的巧合，皇帝如此說，明顯是不會怪罪於他，還會允許他繼續說書：&ldo;皇上，罪人當然願意，只是罪人才能有限，怕達不到皇上的要求。&rdo;

&ldo;放心，有朕幫你，你不用稱罪人了，可以直接稱臣，朕封你作宣傳部的員外郎，再兼做情報部員外郎，宣傳部員外郎的身份是公開的，情報部員外郎就算機密了，朕馬上會在軍中給你挑選出五十名能言會道的人拜你為師，跟你學習說書，你想啊，用不了二三年。等你地徒弟出師，他們每人又可以帶五十名徒弟，過不了多少年。你的弟子不就遍佈天下了嗎，你的大名也能永遠流傳下行，成為這一行地祖師。你看如何？&rdo;

柳敬亭目瞪口呆看著皇帝手舞足蹈。滔滔不絕的說了一大串。一時之間愣住了，李萬成忙在他屁股上踢了一腳：&ldo;還不趕快謝恩。&rdo;

柳敬亭才反應過來：&ldo;罪人謝過皇上抬愛，只是罪人喜歡自由自在，無拘無束的日子，實在不願有官職在身，還請皇上收回成命。&rdo;

李萬成大怒：&ldo;你想死啊。你不願為官，你還率軍守城幹什麼，皇上賞識你，一下子賜你六品地高官。還同時身兼兩職，可以說是前所未有地事，你不要敬酒不吃，吃罰酒。&rdo;

柳敬亭重重地磕頭：&ldo;皇上見諒，罪人率軍守南康仍是受人之託，忠人之事，實非本意，還請皇上能允許罪人恢復自由身，混跡於市井之中。

聽到柳敬亭不願為官，李鴻基大為失望：&ldo;那你說說，為何會在張獻忠軍中，還成為南康的主將，莫非朕還不如張獻忠，如果說不出個所以然，朕雖然欣賞你的才華，也會將你重重治罪。&rdo;說到最後，李鴻基已是急言厲色了。

柳敬亭回道：&ldo;皇上天縱神武，自然不是張獻忠之流可比，罪人絕不敢對皇上不敬。&rdo;

李鴻基重重&ldo;哼&ldo;了一聲：&ldo;不用怕馬屁，你拒絕朕給你的官職，已是對朕大大有不敬，你身為說書人，自然知道明太祖是如何對待不願為官之人吧。&rdo;

柳敬亭暗暗叫苦，沒想到還是逃不脫當官的命，他自然知道明太祖將不願為官之人全家都殺了個乾乾淨淨的事，只好打起精神，將為何在張獻忠處地原因說了出來。

柳敬亭本來是東臺曹家莊人，姓曹，名永昌，十五歲時因得罪了本地的官員，只得避仇隻身到安徽肝貽，息在柳樹下，故改姓柳，取名逢春，號敬亭。

他從十八歲開始說書，由於很有口才，表演出色，深受聽眾歡迎。為了進一步提高技藝，他拜對說書理論深有研究的莫後光為師。莫後光教他以&ldo;養氣&rdo;、&ldo;定詞&rdo;、&ldo;審音&rdo;、&ldo;辨物&rdo;等說書的基本原理，技藝得到了進一步地提高。

柳敬亭走遍全國各地，熟悉各階層的生活和各地方言、風俗、習慣等。以後隨師到南京秦淮河&ldo;長吟閣&rdo;說書，聲名遠揚。這也怪他名聲太過顯擺，竟然傳到了張獻忠的耳中，張獻忠對他深感興趣，派人將他從南京騙到了江西，讓他給自己說書。

柳敬亭深知張獻忠脾氣爆燥，一言不合就要殺人，不得已只能替他說書，柳敬亭所說