別看他的外表粗獷又狂野，相處下來，孟稻兒才發現，他內心卻彷彿一個彆扭的、愛吃醋的小男孩……

「原來是為了此事，」祝鶴回清朗的聲音打斷了孟稻兒的思緒，「這不難，下次範兄來喝我們的喜酒，我保準為你介紹一個簾州姑娘！」

「哼！」範默江冷哼，眼睛依舊側望著他身旁頭頂上的樹枝，「你來簾州才多久？這都還沒成親，竟學會了弟妹那對著月亮說空話這一招！簡直不是一家——」

孟稻兒料不到範默江為此事氣惱到這份上，又被他說了幾句，臉面更掛不住，早已變成了熟蝦色，「這事怨不得範將軍惱我！原是我不對，將說過的話忘了，此前我確是答應過的，竟是大意了。」這時候，她不得不掩蓋自己明明就是故意忘記。

祝鶴回對範默江的小孩子脾氣沒轍，便住了口，只聽他二人說。

「亡羊補牢猶未晚，」聽到孟稻兒開口，他才收回視線，充滿期待地看著她說，「反正，下個月我還要來喝你們的喜酒，弟妹可別再忘了，我知道你們準備婚禮事情多，然而我也不是很挑剔的人，你只要給我介紹一個和你差不多的就行！」

「我——」孟稻兒很想拒絕他，但前面答應了那麼多次，如今才來拒絕不免顯得奇怪，便只能拖延戰術用到底，「範將軍，我盡力而為。」

「不是盡力而為，」範默江氣呼呼的，「一定要做到！」

「範兄，大家都在等著我們呢。」祝鶴回見孟稻兒被他逼得抬不起頭，再催了他一次，同時伸手推著他朝等著他們的人群走去。

孟稻兒呆呆地望著他們離去的背影，送別的話已來不及說。

跟上去顯然是不可能的，她正想著，忽見祝鶴迴轉身，那目光好像在說，等我回來。

看著他同範默江又牽扯在一起，她的心情變得更複雜了。

明明她也不想在意，可昨夜在江畔發生的事，令她的情緒一直起伏，加上方才聽聞他們兩人的私約，同時範默江一邊還不依不饒地要她給他介紹簾州姑娘，她越來越不懂，這兩個人到底要怎麼樣呢？難道說範將軍是為了方便常常到簾州城找祝大人才要找簾州妻子麼？……

一夜過後，三個人之間似乎變得更加複雜了。孟稻兒心中嘆息著，從他們身上收回目光，以後便讓他們二人互相糾纏就好，她打算從此躲著範默江，能不見就不見。

稍後，孟稻兒和忍冬被帶到府衙後院，見後院有不少人忙出忙進。

原來是主屋那邊正在修飾，以備下月成親之用。

廝兒帶她主僕二人繞到偏道，避開那些工匠，最終進了書房。

等了一個多時辰，還是沒見祝鶴回折返，孟稻兒不禁又想起昨夜放河燈之時，因想起兄長說過的「如果他還活著，怎麼可能不來個信兒」，她不禁感到悲哀，只對著飄飄搖搖地向江心蕩漾而去的百盞千燈，默禱著，若這河燈能夠通傳心願，便讓鶴哥哥知曉我選擇他嫁乃事非得已，只願往後餘生，你我皆能安好！

涼涼的夜風吹得她髮絲飄飄，祝鶴回盯著她望了許久她只渾然不覺。

「小孟許了什麼願？」

孟稻兒被他冷不防的問話嚇得張口結舌，幸而夜色昏沉，她才掩住了面上的驚慌。

「就、就是——」實在心虛，她覺得自己的舌頭好像瞬間變大了似的，「我、我那個——因為下個月就要成親，我在祈願。」

神啊，孟稻兒輕輕咬舌，這樣說並不算撒謊對麼？

她抬起頭，只見祝知州那雙極美、極美的眼睛帶著笑意，河燈在他的眼中閃爍著，他那明星一般的眼眸泛濫出一種寵溺，就好像他對她的回答非常滿意。

孟稻兒怔住了，她想，若不是喬擇鄰他們就在一旁，也許，祝知州的吻將會落