下山路上走得那麼急，她還沒有從疲憊中緩過來。

「真的麼？」

「有什麼話，大人直說不好麼？」聽到祝鶴回的語氣沒有根據地變得刻薄，孟稻兒不自覺也開始話中帶刺，雖然她真的很不喜歡這樣針鋒相對。

「有話要說的人，不是小孟你？」

反問的語氣總是自帶著刺激的效果，此時，孟稻兒也跟著紅了臉。

「方才譚臨滄不過是在與我道別——」

「道別？！」祝鶴回的咬肌鼓了鼓，「他把你叫到一邊，只怕為的是方便給你飛魚臺的寶物！」

孟稻兒自認為不曾做過什麼虧心事，被如此言語羞辱，言辭不由得瞬間尖銳：「憑他們飛魚臺有什麼曠世奇珍，與我有什麼相干？方才他與我道別，只站在大家的眼睛裡，並不曾做過什麼見不人的、不曾說過什麼越舉失禮的，大人此言，叫我情何以堪？」

祝鶴回不顧孟稻兒已惱羞成怒，語氣比她更加一針見血：「方才你不曾做過什麼見不人的、不曾說過什麼越舉失禮的，能保得準別的時候也沒做過、沒說過？」

孟稻兒只覺五雷轟頂，眼前這個言辭銳利如刀、不留情面的人，還是那個觀之可親、見之忘俗的祝鶴回麼？！

聽他的語氣，似是同他斷案一般有了鐵證，可她自覺問心無愧，因此底氣依舊十足，「便是審問犯人，亦是理據具在方能定罪；如今大人無憑無據，便要給我扣一個莫須有的罪名了麼？」

「莫須有？！」祝鶴回冷然哼聲，「那飛魚令只怕此時還在你身上呢！」

孟稻兒聞言，又如被一道天雷劈到，她實在沒料到他指的是這個，「那個，我、我——那飛魚令是很久前——」

「飛魚令是什麼樣的寶物，你應該比我更清楚才是！」被孟稻兒那樣一逼之後，祝鶴回早就失去了理智，不由分說地打斷了孟稻兒的解釋。

孟稻兒看著他那雙變得扭曲的眼睛，忽然一句話都不想再說。

爭吵驟然而停，此時，甲板上只剩下船推水浪之聲、微風輕盪之聲。

祝鶴回背過身去，對著江面久久地不回頭。

孟稻兒心頭的憤怒早已經盡數消卻，只剩滿心無以排遣的無措和委屈。

許久之後，她才喃喃地說，「若不是因為你到飛魚臺之後音訊全無，我都想不起來自己有這塊木頭。」

說完，她抬起頭，盯著祝鶴回不為所動的背影看了看，見他依舊不回頭，便死了心。

哐啷一聲響之後，祝鶴回聽到急急地離去的腳步聲從背後傳來，直到嗒嗒聲消失，他才回過頭，孟稻兒的身影早已不見，只見圍欄的邊上，默默地躺著一條黑線繫著的木鯉魚。

他走過去，躬身將它拾起，定睛看了看，又想起下山前無意聽到的那些閒話——

原來，在譚臨滄將孟稻兒請到一旁說話時，祝鶴回先行走到碉樓大門下，樓上有兩個守衛在嘀咕：

「那美人何德何能，我們大哥居然將飛魚令給了她！」

「可不是麼，見飛魚令如見大哥，唉，自古英雄難過美人關。」

「也不知這建碼頭之事，是不是因為那美人用飛魚令要挾我們大哥。」

「你可別胡說，那不是咱們操心的事，我們只要聽命行事就行了。」頓了頓，他又說了一句，「可憐我們大哥痴心一片，等了她這麼多年。」

……

第35章 魚與熊掌不可兼得

回到府衙已是深夜, 孟稻兒向來遇剛則剛。

祝鶴回自知反應過度，卻又不肯主動表示心中歉意，她自然不會主動給他臺階。兩個人便僵著, 最終誰也不理誰, 合衣背對背地躺下，一夜無言。

隔日, 孟稻兒見祝鶴