是以南芝大感為難。

正尋思間，南芝忽覺苗金鳳扯了她一下衣角，悄然道：“別忙，咱在谷中竊聽一回，再作計謹！”

話才已，但聽得谷底風雷之聲頓偃，一把蒼沉的聲音嚷道：“赤煉人魔，你罪惡貫盈，還不及早授首，你有赤煉魔掌，難道就可橫行天下，老夫今日不把血海深仇報了，也不為人！”

苗金鳳吃了一驚，心頭登時湧起了前塵影事。她聽出那把蒼沉老者聲音，正是自己朝思暮想的白髮公公方鏡湖。公公什麼時候到一線天來，他現在不是為方家報仇雪恨，和赤煉惡賊拼鬥麼？

鏡湖老人話未落口，陡聽赤煉桀桀怪笑起來，笑罷斗然一喝：“鏡湖老賊，諒你這點點小小能耐，也敢來惹你爺爺！”

谷底風雷之聲又起，料來鏡湖老人暴怒已極，是以使來聲勢分外凌厲。

風雷之外，更聞異聲雜作，那異聲也急遽無倫，大有與鏡湖老人發出的風雷相頡頏。苗金鳳一聽便知，這陣異聲乃是發自赤煉人魔血紅魔掌中的赤煉神掌了。

苗金鳳心頭驀地一驚，她自忖道：“不見幾年那魔頭的功力又精純許多了。”

一想起公公安危，苗金鳳不由心急如焚，忽聽南芝低呼道：“這是什麼聲音，不像奔雷劍鳴，從來沒有聽過？”

南芝一說話，苗金鳳心念怦然一動，想道：“要助公公拾掇那魔頭，非南芝為助不可，何不如此如此！”

心念一打定，便對南芝道：“那異聲麼，乃發自一個殺人不眨眼，淫邪無惡不作的魔頭的掌中，那人江湖上人稱‘赤煉人魔’，擅使毒掌，他現在正擬殺一個人！”

語至此，南芝瞪大眼駭然叫道：“姑姑，你說什麼，那魔頭要殺人，殺的是什麼人，咱可得救他一救！”

苗金鳳眼眶中忍著的淚珠兒已簌簌掉落，南芝一瞥，心中益是詫然，她想道：“那魔頭追殺的人，莫非和苗姑姑大有淵源，否則，她也不會這般傷心了。若此，咱更要救他一救！”

南芝正想動問，苗金鳳已然開腔，她道：“魔頭要追殺的一位白髮老公公，那老公公諱稱鏡湖老人，他，他正是我夫婿的……”

竟然噎不成聲，南芝仍聽不明白，但無餘暇細問，叫道：“姑姑，你且在谷口等我一等，待我下谷幫老公公打退魔頭！”

小妮子從未想道：“殺人”二字，是以語語說來，只是打退而已。

苗金鳳垂淚道：“很好，你就助他一臂之力，但要小心，不可大意！”

這時，南芝已溜落谷底，但見她裙裾飄飄，身形附在谷中兩壁，團團轉動，已然下去。

南芝不但心地仁慈，且性格任俠好義，她此際也心焦意煩，恨不得一口氣落抵谷底，一線天她曾到過，行來路徑純熟，毫不費力，便抵谷之一半。

陡然間，谷中風雷異聲俱歇，只聽得先才那蒼沉老公公驚叫一聲，再聞赤煉人魔得意大笑，叫喝道：“鏡湖老賊，你難逃出青天啦，還不快快束手就擒！”

赤煉人魔話才落口，繼聞一把陰陽怪氣的聲音說道：“你是什麼人，鏡湖老人？老媽子怎從沒在江湖上聽過，咦，你會使風雷劍法，想來必是赤城山主的人啦，哼，我老媽子來問你，赤城山主是你何人，師傅？他的女兒徒弟躲到哪兒去，好好說出，饒你不死！”

聲才了，又聽得一聲斷喝：“赤煉小子，你勾結史三娘，有違本門規矩，當年我授你六合神掌，雖無師徒名份，但總算有恩於你，怎地竟扒裡助外？”

聲冷而厲，人人耳鼓，顫人心房，南芝暗叫一聲：“不妙！”

那聲音，分明是方才在修為之所附近碰到叫做陰陽嫗的老怪婦，若撞到她手裡，當真辣手了。

正猶豫間，已聽赤煉人魔苦苦哀求之聲，但聽陰陽嫗叫道：“