“想要分割我們聯邦的疆土？這絕對不可能。”第一個出聲的是公治禮。

伯靈和白沙簡單地提過公治禮其人。他雖然行事偏激、隨著年齡的增長更是逐漸剛愎自用,但他確實在以自己的手段堅定地維護聯邦。

只是聯邦是一個國家，從來不是屬於誰的後花園。聯邦有太多的人，被太多的勢力左右。像公治禮這種，妄圖用鐵腕治理、行事風格獨斷專行的,其實非常容易惹到其他人,成為他人的眼中釘。

比如這次,聯邦與帝國即將進行和談。聯邦政府對此樂見其成，許多世家都已經打算趁著這股東風撈上一筆，偏偏公治禮作為軍部統領卻極其厭惡帝國。他不算是個完全的主戰派,但在他眼中,帝國的一舉一動都是別有用心，聯邦只有與帝國斷絕往來,才能徹底防住阿瑞斯帝國的各種滲透和打壓。

放在之前,這一套還是行得通的。自從二十年前那場聯邦和帝國的戰爭之後，兩國的交往一直不冷不熱。公治禮作為軍部代表人，他對帝國表現出的強勢姿態,對聯邦的長期發展也有一定的好處。

可現在時代變了。兩國有意重修舊好。

公治禮這種自傲而又不肯低頭的性格，已經和聯邦的時局格格不入。

即使沒有發生軍部審訊白沙的事件，公治禮遲早也要為自己的不識時務栽個跟頭。不過,或許是會以一種更隱蔽、更陰險、更細水長流的方式。而不是像白沙這樣，領著“破軍”打上門來,指名道姓地要扇公治禮的臉。

軍銜降等、讓軍部大統領親口道歉,甚至是割讓星球,幾乎每一條都是衝著公治禮來的。

白沙的前兩條要求裡對公治禮的敵意再明顯不過,而第三條,對應的是公治禮經年來的噩夢——二十年前,他身為軍官,無力阻擋聯邦的兵敗，最終看著聯邦屈辱地割讓了星系；二十年後，即使他已經是軍部大統領，白沙也要眼睜睜地讓他看著自己的噩夢重演，而這次，公治禮依舊什麼都無法阻止。

白沙很清楚怎麼處理面前的局面能讓公治禮難堪——她沒有理會公治禮的反對，而是直接與會議桌主位上的男人談話：

“我就要這三個條件。您怎麼說？”

主位上的男人沉默了片刻。

“第一，降軍銜可以。但要經過我們聯邦內部的調查。我們不會將自己國家的軍官交給帝國人審訊。”

白沙頷首：“這是當然。我相信聯邦也不會一味包庇罪魁禍首。”說著，她的臉上浮現出一抹意味深長的微笑，“畢竟，在接下來的新紀元裡，帝國和聯邦還有很多的合作機會。”

“第二條，讓我們聯邦的軍部統領向你道歉。這是理所當然的——既然我們要懲治軍部的人，自然也要表現出相應的誠意。但您所說的‘道歉’，指的是公開道歉，還是……？”

“只要我的三個條件能得到滿足，那我願意將這次的事件當做一個誤會。”白沙坐在指揮椅上，上半身微微後仰，露出胸口存在感十足的西番蓮花胸針，果然又有幾個識貨的聯邦官員隱隱變了臉色，“既然是誤會，那這個問題自然是‘我’和那些主張審訊我的人之間的矛盾，而不是帝國和聯邦之間的矛盾——可以不公開，即使是現在讓我隔著螢幕收到這句道歉，也算第二個條件成立了。”

“感謝您的慷慨。”男人說著恭維的話，臉上的表情卻稱不上友善，“最後，關於您的第三條請求，很遺憾，我必須給您否定的回答。”

“聯邦的每一寸疆土屬於聯邦的人民，屬於多年來在前線為守衛家園而浴血拼殺計程車兵。我們聯邦政府不能僅因為和您的一場談話，就將人民賴以生存的根基分割出去——即使那只是幾顆邊陲星域的礦星，也不可以。”男人的聲音雖然溫和，卻剛毅堅決。

二十年前，聯邦經歷了一