“謝丞相！”

荀攸坐了下來，曹操這才問道：“今天是旦日，荀公沒有祭祖嗎？”

荀攸連忙欠身道：“祭祖安排在初五，我打算明天出發返鄉。”

“呵呵！我也是安排在初五，初一事情太多，還要參加朝會，來不及。”

兩人閒聊兩句，曹操便將話題轉到正事上來，曹操沉吟一下道：“劉璟提出用夏侯淵交換劉備妻兒，荀公覺得這個交易如何？”

荀攸微微一笑，“做買賣嘛！賣家總要有利益才行，買家覺得物有所值，那就成交，如果丞相覺得開價太高，拒絕就是了。”

曹操嘆了口氣，“可是夏侯淵是我的左膀右臂，我絕不能失去他，可我又想利用劉備妻兒來控制劉備，讓他為我所用，所以我有點矛盾。”

“丞相和劉備打了這麼多年交道，還不瞭解此人嗎？迄今為止，劉備可關心過他的妻兒？可派人來談過贖回條件？”

曹操一怔，忽然有點醒悟過來，俘獲劉備妻兒已經幾個月了，劉備確實從未表示過關心，難道此人心性竟涼薄如此？

荀攸笑了笑又道：“劉備不是不關心他的妻兒，那畢竟是他唯一的兒子，他只是不想被丞相利用，昔日高祖被項羽追擊，為了逃命，竟不惜將自己親生子女推下車去，何謂梟雄，這就是梟雄也！”

“先生的意思是贊同我用把劉備妻兒交給劉璟，換回夏侯淵？”

荀攸點了點頭，“赤壁之戰，將士皆遭重創，軍心失意，這個時候丞相應該以人為本，不惜一切代價安撫軍心，其實劉備已不足為慮，他的妻兒更不是奇貨可居，我建議丞相交換。”

曹操不由嘆了口氣，“我若早聽先生之言，恐怕就不會有赤壁之敗了。”

荀攸笑道：“可是荊州這一步，丞相還是要邁出去，不是嗎？”

“先生說得不錯，劉璟確實是我的勁敵，現在回想起來，當初唯一能戰勝江夏軍的策略，就在拼國力，如果能拖延半年，江夏軍就會支援不下去，可惜劉璟也意識到了這一點，他才挑起袁氏之亂，這也是天意！”

說到這，曹操有些意志消沉，到現在為止，他都想不到戰勝江夏軍的策略，想來想去，就是因為他沒有一支強大的水軍，可對於北方來說，建立強大的水軍根本就毫無基礎，那麼他何時才能滅掉南方，統一天下。

“荀公，我現在該如何是好？”曹操心中一籌莫展，他渴望能從荀攸這裡得到好的建議。

荀攸笑了起來，“丞相建議天子封劉璟為楚侯，這個方向不就對了嗎？”

“荀公的意思是讓我和劉璟講和？”

荀攸緩緩點頭，“如果丞相在三年之內沒有把握滅掉劉璟，那麼就應該盡力穩住他，然後剿滅袁氏餘孽，同時滅掉馬騰和張魯，掃平北方後患，然後苦修內政，同時等待南方的機會，我相信十年之後，北方強盛起來，那時統一天下就是大勢所趨。”

曹操長嘆一聲，“荀公之言讓我如夢方醒，此次赤壁之敗，不是策略之錯，也不是我輕敵之誤，更不是什麼天意，根本原因是北方還不夠強大，統一南方的時機還遠遠沒有成熟。”

荀攸笑了起來，“大勢還須細節相配，我有四策，可讓丞相渡過眼前的危機。”

曹操大喜，“荀公請說！”

“一是江夏策，應以穩為主，丞相建議封劉璟為楚侯，是明智之舉，但還不夠，我建議丞相和他聯姻，將女兒許他為妻，不知丞相是否願意？”

曹操私下非常欣賞劉璟，恨不得他是自己的兒子，如果他肯投降自己，不用荀攸說，他會也主動將女兒嫁給劉璟，但現在。。。。曹操有點猶豫了，他必須要考慮將士的感受。

他沉吟一下，“此事讓我再想一想，荀公請繼續說。”