道：“這一次先警告你們，下一次膽敢違令擅自所為，我就按違反軍紀論處！”

兩人皆不敢說話，張新又喝令道：“上馬出發！”

眾人紛紛上馬，調轉馬頭沿著森林小道向北馳去。

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關中北部地區高原隆起，子午嶺橫亙，山勢向西延續，最後與六盤山融為一體，起伏的高山對關中地區形成了天然的北方屏障，其中馬嶺河與洛水縱穿北山，形成兩大南北通道，也就是著名的馬嶺河道和延州道。

延州道在東漢時期叫做洛水道或者洛川道，是高奴南下關中的戰略要道，漢軍也深為重視這兩條要道，為此修建軍堡，各部署一萬重兵，並由重要將領率軍守衛，馬嶺河道的主將是老將嚴顏，而洛川道的主將是大將魏延。

這支二十人的巡哨小隊正是魏延所派出五十支巡哨隊的其中一支，歸屬於斥候營，魏延在參加完雍縣軍政議事返回後，立刻加強了河谷的巡哨，賈詡在議事中特別提出，一旦匈奴軍對高奴久攻不下，極可能就會改變策略，從馬嶺河道或者洛川道南下，其中從洛川道南下的可能性最大，給魏延施加了壓力。

洛川河谷長約近兩百里，最寬處十餘里，最窄處也有四五里，兩邊是起伏的高原和山脈，河谷內佈滿茂密的森林，沿著河邊有一條比較平坦的官道，這便是商人們俗稱的洛川商道。

漢軍斥候騎兵一路向北賓士，中午時分，他們抵達了白龍峪，這一段是洛川河谷的最狹窄處，前面便是雕陰縣，歷來是軍事重鎮，但雕陰縣城基本上處於半廢棄狀態，大半城牆都已坍塌，漢軍正準備重修雕陰縣時，匈奴大軍便大舉南下，重修雕陰縣的計劃只得向後推移。

“屯長，休息一會兒吧！”

一名什長笑著建議道：“找一個山洞，把鹿烤了，大家飽餐一頓。”

張新點點頭，向四周張望一圈，他指著前面一處山崖對賀老六和楊利道：“我記得前方山崖處有一座山洞，你們去看一看，作為上午擅自射鹿的懲罰！”

兩人不敢抗令，只得下了馬；徒步向山崖方向奔去，其餘漢軍則在一條小溪前坐下喝水休息。

楊利一路抱怨，“明明是我們射到的鹿，有本事就別吃，還要懲罰我們，簡直欺人太甚。”

“行了，你就別囉嗦了。”賀老六嫌楊利嘮叨得厭煩，呵斥他道。

“我還沒找你算賬呢！上午你是怎麼說話，栽贓給我。”楊利想起上午之事，愈加忿怒。

但就在這時，賀老六忽然捂住他的嘴，指著前方山洞，神色緊張道：“你快看，那是怎麼回事？”

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漢軍斥候在一條清澈的小溪前休息，眾人嚼著乾糧，喝著冰涼的溪水，他們不時伸長脖子向西面望去，期待賀老六和楊利兩人回來，如果他倆找到山洞，就意味著他們可以生火烤鹿肉，他們已連續在外奔波了近十天，幾乎每頓都是乾糧和清水，他們對焦黃噴香的鹿肉充滿期盼。

就在這時，遠處樹林裡傳來一陣急促的腳步聲，士兵們紛紛站起身，只見賀老六攙扶著楊利奔了過來，楊利渾身是血，幾乎處於半昏迷狀態，屯長張新吃了一驚，急上前扶住楊利問道：“發生了什麼事？”

“我們在山洞前遇到了匈奴士兵，楊老弟被藏在樹上的一名暗哨放了冷箭。”

張新的臉色愈發凝重起來，這裡竟然出現了匈奴士兵，他又問道：“有多少人？”

“究竟有多少我也不知，但我大概看到三十幾個。”

張新心中迅速轉過念頭，這應該是一隊匈奴人的巡哨，五十人或者百人左右，既然他們發現了楊利和賀老六，就一定不會放過他們。

張新當即令道：“大家上馬，準備戰鬥！”

眾