真是可憐見的，再見郭絡羅氏的美目威挑，真對其生出幾分憐憫來。

寶儀眼光子一閃，嘴角似根本未起過弧度：“好了。你失責累了秀女自是當罰，來人，拖下去杖責五下。”自有奴才上前拖了那宮女下去。寶儀再看那秀女的裙襬，對喜濃道，“你去取本宮的一套夏裝便服來送於這位秀女吧，怎麼說也是本宮育人不慎。好了，你們自散去吧，宮裡不是喧譁的地方，規矩也該好好學起來了。”

寶儀同淑媛行禮道了別，留下還沒回過神來的淑媛退出了御花園，回了景仁宮。剛剛坐定喝了半盞消暑茶，便見自個宮的二等小監進了來。

“回娘娘，那宮女已使人抬進了景仁宮的雜院裡看護了，不出三日便可來見娘娘。她叫烏雅順柔，內務府包衣出身。本想立時來給娘娘請安的，被奴才攔下了。”

寶儀點了點頭，那小監自退了下去。

喜濃細看了自家主子，問道：“娘娘把她接進景仁宮來，可是備有後用？”

寶儀直到吃完了一杯茶，才緩道：“本宮要是不留她，只怕這宮裡也自然是有要留她之人。”她動了動青春萌動的笑顏，“與其便宜了別人，或是糟蹋了此女的臉盤，不如留下來為我所用……本宮觀察著，這是個聰明絕頂的女子，既然她有人出頭，本宮何不助她行上幾步？”

喜濃眉間一糾：“娘娘不怕——”

寶儀衝著整日裡愁眉不展的內婢笑道：“本宮是什麼人？皇上是什麼人？……本宮看來，皇上雖是面上對先後隆寵，可實裡——真真假假，怕是再沒人比皇上更精於此道了……先後一去，赫舍裡家勢必要再送人進來，有了此女，便可替皇上斷了赫舍裡家的權謀……”寶儀腦海裡閃過前日皇上寵幸於他時在上的閉目龍顏，臉頰子上便一陣火熱。皇上表兄待他自當是不同的，不然也不會等她正常的成人了才寵幸於她。事後雖未擁她入眠，卻在穿衣間按了她不叫她起，軟語叫她多擔些後宮是非。

皇上對他的愛寵雖不如自家阿瑪對額孃的，可他是皇上，也自然不可同語，現在這般也很叫自己寬慰了。投桃報李，不論是親情還是愛情，她都要替皇上好好謀全了這後宮，以輕了他憂煩啊。

再說翊坤宮的鈕鈷祿氏，自回到宮裡便坐於榻上出神。竹韻煮了安神茶奉於其掌間，輕撫道：“娘娘何必擔心，雖說——可也不一定就能因此得了皇上聖寵去。奴婢觀著，自先後逝，皇上每日裡沒少寵幸後宮，比先後在時多了去了，可見先後在皇上心裡的位置，也必不如世人以為的厚重。”

淑媛緩下了心神才道：“皇上是個什麼心思本宮不知道，只是見她——本宮到真有些驚歎，這世間盡真能有如此的女子存在……哎，這十年過來，我們這些早先進宮的誰還不明白，皇上即便真有‘寵愛’的，也並不真是愛其過眾，不過因時所需罷了……真能讓皇上又寵又愛的，怕……哎，也是說不定的，也許這一屆秀女裡就能出個一二也不一定……這老天的安排，誰能說個真確呢。”

主僕二人不再續話，一坐一立於火熱的夏日獨守著自己的清淡。

五月底，新生秀女郭絡羅氏、李氏、萬琉哈氏陸續受寵。

六至七月，早先入宮的庶妃張氏、兆佳氏、小納喇氏相繼有孕。

玄燁雖提著筆，手卻不停抖動。

一——二—三四，加上保成，便是五個，若皆是皇子，那——

玄燁喜不自禁地坐在龍椅上點起頭來。

李德全見皇上如此，也知道主子心裡想什麼呢。他回頭看了看暮暗的夕光。

可是，老天真能讓一切都那麼順利？

皇上重新提正了硃筆；寫下的是多少人的興亡。

盛夏的熱潮在全國退去，而與山西相反方向的京郊密雲不老湖的湖光山色、林