要來，那就快一點。我出來太久，己經感到冷了，相信你們也一樣。”

他們立刻拔營跟他返回雪佛堡。他把他們交給一個衛兵。他原本只會叫那個衛兵替他們安排住處，天亮後送他們出城，現在卻叫他遠遠跟蹤他們，確定他們真的離開了雪佛領地。

他原本希望是自己多疑，但第二天事實證明他的疑慮並非空穴來風。被派去跟蹤他們的那個衛兵沒有回來，他們在大肆搜尋後發現他被半埋在附近的樹林裡，喉嚨遭利刃割斷。那三個人再也沒有被看到，但巡邏兵都被告知他們的長相，而且奉命一見到他們就加以逮捕。

沃夫甚至重金懸賞，懊悔自己當初沒有親自跟蹤。如果他們的首領真像表面上看來那樣精明，那麼沃夫很懷疑他們會被發現。不幸的是，他也懷疑他們離開了這個地區。

婚禮的賓客陸續抵達。約翰國王雖然受到邀請，但沒有人認為他真的會來。因此婚禮五天前他和大批隨從浩浩蕩蕩地接近雪佛堡時大家都很驚訝。

英國國王的大駕光臨可以被視為榮耀，也可以被視為災難。如果他只停留一、兩天，那通常是榮耀。如果他停留超過兩天，那幾乎總是災難，因為存糧會被耗盡，使一個城堡在下次收成前難以養活自己的人民。

約翰的提早抵達表示他至少會停留五天，甚至更久。如果雪佛伯爵沒有事先做好準備，沒有許多土地可以取得糧食，沒有許多家臣貢獻他們自己的存糧，就算他的領地再大，也會受不了這種“榮寵”。

雪佛堡的獵人在前幾個星期就忙著打獵，儲備大量的燻肉和醃肉。食物的量不成問題，問題出在每一餐都必須豐盛可口才能令挑剔的約翰國王滿意。因此安妮夫人勢必得使用比預期中更多的珍貴香料，但她並沒有因用量大而小器。國王將在雪佛堡暫住或許會令她的丈夫悲嘆，安妮卻很高興，因為隨行的王后和貴婦淑女會帶來許多有趣的小道訊息。

要不是日益逼近的婚禮即將成為事實令她惶惶不可終日，敏麗也會為第一次與國王見面而興奮。她的父親還沒有抵達，甚至沒有捎信來說他何時會到，這一點使她更加驚慌。

她擔心父親根本不打算現身，因為那樣他就不必遵守他們的協議。他勉強給了她一個月的寬限期，深信她會在這段期間改變對沃夫的看法，但也不想冒險。他或許認為就算他沒有出現，新郎的父母也會不負眾望地把婚禮辦完，不管她……和新郎樂不樂意。

事實上，在那晚沃夫差點在他父母的房間跟她做愛後，她不再肯定自己對他的看法。如果真的做了愛，他們不想結婚也不行。她知道，他一定也知道。即使在那件事之前，他也對娶她為妻表現得十分認命。

他或許仍然希望不必娶她，但顯然不再指望會發生什麼事使婚禮無法舉行。他當然可以認命，因為婚姻無法阻止做丈夫的到別處尋歡作樂，但做妻子的卻不能那樣做，如果她不想被嫉妒氣憤的丈夫殺死或一輩子關在某座塔樓裡，雖然某些妻子寧可那樣。

做妻子的沒有選擇的權利，做丈夫的卻可以為所欲為。這是另一個令敏麗痛恨身為女人的理由。

約翰的抵達勾起這些沈積在她心中的不滿。更糟的是，觀看約翰騎馬透過吊橋時，喬安妮指出國王的出現幾乎使婚禮非舉行不可。他畢竟是來觀禮的。如果現在不舉行婚禮，要如何解釋才不至於讓兩個家族淪為全國的笑柄？

敏麗能對父親或她漸漸喜歡上的安妮夫人做出這種事嗎？但是她有別的選擇嗎？接受那個粗暴的丈夫，讓他從此剝奪她的生活樂趣？不，她做不到。一定有別的辦法可以逃離等待著她的枷鎖。

那天晚餐前，敏麗被正式引見給國王夫婦。傳說王后的美貌無人能及。發現傳聞屬實，使大部分人目瞪口呆。連向來不重視外表的敏麗也對王后的絕色容顏留