生死弟兄，斷無捨棄之理！我意在軍馬，並無意取何老太爺性命，如若信我，三天之內驅軍馬前來宛城交換，如若不信，三天之後前來給他收屍便是！”

袁術道：“好吧，時間就在三天之後午時，不過交換地點需改在宛城與魯陽之間的雉縣，屆時我先將軍馬從城中驅出交付爾等，然後兩軍陣前互換人質，所俘南陽大小官員亦需一併釋放，如何？”

馬躍道：“一言為定！”

袁術道：“一言為定！”

兩人擊掌為誓。

袁術把手一拱，朗聲道：“告辭。”

馬躍冷冷一哂，淡然道：“不送。”

目送袁術一行離去，馬躍始沉聲道：“管亥！”

管亥森然道：“在。”

“何賢若想玩花招，必先聯絡棘陽諸縣的黃忠等部，可多派探馬，密切留意棘陽諸縣的南陽兵，若有異動即刻回報。”

“遵命！”

“毛三，牛四！”

“在。”

“即刻率50人前往雉縣城外潛伏，密切監視城內動靜，若三天之內並無軍馬入城，或發現有大隊官軍開進雉縣，即刻來報。”

“遵命！”

“裴元紹。”

“在！”

“督促鐵匠鋪、木匠鋪之工匠全力打造馬蹄鐵及馬蹬，不得怠慢！”

“遵命！”

管亥等人紛紛領命而去，馬躍低嘿一聲長身而起，心中激動莫名，軍馬！2000匹軍馬哪！沒想到何進還是屈伏了，果然以軍馬來交換何真，看來古人還真是重名節啊，有機會定要再抓一次何真，再從何進那裡榨出一些油水來，嘿嘿！

此時的馬躍，還不知道他以區區八百流寇攻陷宛城的壯舉以及敲詐勒索當朝大將軍的惡行已經天下皆知，連漢靈帝都大為震驚，欽封袁術為虎賁中郎將，領南陽太守，統率5000精銳漢軍前出南陽來討伐他了。

一張以2000匹軍馬為誘餌，旨在捕殺馬躍及八百流寇的漫天大網正悄然拉開，由於情報手段的匱乏，馬躍對此卻是一無所知，仍然做著縱橫中原的騎兵美夢！儼然間，一支千餘人的鐵騎正在中原的花花世界縱橫馳騁，鐵騎所過處，狼煙四起。

……

宛城北門，一名身材瘦長、衣衫襤褸、滿臉汙垢的乞丐柱著柺棍，一瘸一拐地向著洞開的城門走來，乞丐來到城門前，將手中髒兮兮地破碗伸向守門的流寇，哀求道：“軍爺行行好吧，小人已經幾天沒吃東西了，給點吃的吧。”

“去去去。”那流寇一腳將乞丐踹翻在地，不耐煩地吼道，“進城，城裡有義莊，一直往前走就到了，又是個吃閒飯的，真是的。”

乞丐掙扎著從地上爬起來，千恩萬謝地去了，直到走出去老遠，原本一直眯著的眼睛始睜大了，流露出與乞丐絕不相稱的明亮澄澈，喃喃自語道：“馬躍連一個乞丐都能善待，料想也能善待流落風塵的姐妹們，只不知八百流寇是否有官軍邸報中說的那般驍勇善戰，當細察之。”

……

魯陽，官軍大營，袁術自宛城返回之後，即刻擊鼓點將。

三通鼓罷，各路將領偕魯陽大小官員已然齊聚袁術大營。

袁術凜然掃視一週，朗聲道：“此次前往宛城，雖然兇險卻也收穫頗豐，八百流寇底細，本將已然盡知，破賊當在三天之後，金尚聽令！”

金尚上前一步立於賬中，朗聲道：“在。”

袁術道：“領南陽郡丞職，率200魯陽兵驅趕軍馬入駐雉縣，並於三日後辰時給軍馬餵食巴豆，不得有誤。”

金尚抱拳道：“遵命。”

“孫堅聽令！”

孫堅上前一步，霍然道：“在。”