波洛用嚴厲的、惡狠狠的語氣質問哈里森護士。

「你能解釋一下這些事嗎，哈里森護士？我想你不能。這隻粉盒從伍爾沃茲商店售出的時候裡面沒有砒霜，但從孟克利夫小姐家裡拿出來時卻有了。」他又柔聲加上一句，「手上總留著些砒霜是很不好的。」

哈里森護士用雙手捂住臉，用低沉而絕望的聲音說道：「沒錯……就是這樣的……是我殺了她。我什麼也不為——什麼也不為……我就是瘋了！」

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簡·孟克利夫小姐說道：「我必須請您原諒，波洛先生。我生過您的氣——氣極了。在我看來您把事情搞得更糟了。」

波洛微笑著說：「一開始我必須那樣。就像傳說裡勒拿的九頭蛇海德拉，你每砍掉它的一個頭，馬上就會在原處長出兩個來。因此，從謠言入手調查，謠言一定會再一次滋生、蔓延。但是你要清楚，我的任務——就像與我同名的赫拉克勒斯做的那樣——是找到最初的那個，那個源頭。是誰開始散佈那些謠言的？沒過多久，我就發現謠言最初的發起者是哈里森護士。我去見她。她看上去是一個很好的女人——聰明而富有同情心。可她幾乎馬上就犯了一個糟糕的錯誤——她向我複述了一段她偷聽到的你跟醫生的對話，可你要知道，那段對話完全不對頭。從心理學上講這是幾乎不可能發生的。假使你和醫生合謀殺害奧德菲爾德太太，你們倆都足夠聰明，頭腦也足夠冷靜，那麼肯定不會敞著房門說那樣的話，那樣很容易被上下樓梯的人和廚房裡的人聽到。再者，那些據她說是你說過的話，和你的性格特點根本不符。更像是年紀更大一些、另外一種型別的女人說的話。那些話更像是哈里森護士想像的她本人在那種情況下會說出來的話。

「到了那一刻，我就認定這起案子十分簡單。我意識到哈里森護士是個年紀不太大、相貌也還端莊的女人，她跟奧德菲爾德醫生朝夕相處了近三年光景，醫生一直很喜歡她，對她的圓融得體和善解人意十分感激。她產生了這樣一個印象：如果奧德菲爾德太太死了，醫生或許會娶她。沒想到的是，奧德菲爾德太太死後，她發現奧德菲爾德醫生愛的是你。這樣一來，在憤怒和嫉妒的驅使下，她開始散佈奧德菲爾德醫生毒死了妻子的謠言。

「這是我對案情最初的估計。這是一起嫉妒的女人造謠中傷的案件。但是那句老話『無風不起浪』卻讓我不斷地深思。我懷疑哈里森護士所做的不僅僅是散佈謠言。她說的一些事很奇怪。她告訴我說奧德菲爾德太太的病情大都是自己想像出來的，實際上並沒有那麼痛苦。可是醫生本人卻對他太太的病痛毫不懷疑。他太太最終去世，他也沒有感到驚訝。在太太去世前不久，他還請來另外一位醫生，那位醫生也認為她病情危重。我試探性地提出開棺驗屍——哈里森護士一開始被這個想法嚇得半死。接著幾乎是立刻，嫉妒和怨恨一下子控制了她。讓他們發現砒霜好了，反正又不會懷疑到她身上。這事只會讓醫生和簡·孟克利夫遭殃。

「要抓住她只有一個辦法，那就是讓哈里森護士自己弄巧成拙。如果簡·孟克利夫有任何可能逃脫嫌疑，我猜想哈里森護士會不遺餘力地讓她陷進去。我給了我那位可靠的喬治一些指示——她從沒見過他，而且他是個最不起眼的人。喬治緊緊地盯住了她。就這樣，一切圓滿結束了。」

簡·孟克利夫說道：「您真是太了不起了。」

奧德菲爾德醫生也附和道：「是啊，真的。我真不知道該怎樣感謝您才好。我簡直是個有眼無珠的傻瓜！」

波洛好奇地問道：「您也什麼都沒發覺嗎，小姐？」

簡·孟克利夫緩緩地說道：「我一直都擔心得要命。要知道，毒品櫃裡的砒霜對不上數……」

奧德菲爾德驚呼道：「簡！你不會以為是我……」