顧照光手一掀，扯落那塊散發異味的黑麻布，露出一個髮絲糾結雜亂的瘡面女，曾經貌比花神的池越溪，如今身染疫疾，發惡臭，形消瘦，腹部顯懷，雙腳有棍傷，不良於行。顧照光心痛震驚，似不敢認，眼前人是他心愛的溪兒。

池越溪飛快撿回麻布遮住醜陋的容顏，她不能走，她還能爬，她不要留在這地方。顧照光徵然回神，抱起池越溪，不顧她的掙扎，將人帶回府中，請醫延治。

天色轉暗，得到訊息的人匆匆趕回，王雪娥步履匆忙，見府前小兒坐高馬，驚叫道：“阿南？”邊大聲喝斥守衛，不顧小姐安然。守衛有苦不能訴，王雪娥氣罵一陣，伸手向小兒，欲抱起下馬。

顧家琪固執拒絕，王雪娥轉念一想，道：“姑姑去喚大人來。”她冷言命守衛，護好小姐。

“不要。”顧家琪再拒，她繃著臉，氣哼哼地看著府門，她倒要瞧瞧顧照光何時想得起她這個女兒。

王雪娥有數，不再言語。

緊接著，顧家齊匆忙趕回，他不能相信顧照光還要池越溪。看到府門前的備受寵愛如今早被忘之腦後的顧家千金，顧家齊止步冷笑，譏諷道：“你以為他還會記得你？別太天真。”

顧家琪回道：“那你回來做甚？不過彼此彼此。”

顧家齊怒笑掀袍襟，拾步進府，不多會兒，他與張德先收拾了東西，離開總督府，他已放下話，有那個人儘可夫的女人在一天，他顧家齊就不認他這老子。

謝天放、夏侯遜、趙夢得等人得信，也匆忙入府相勸，就池越溪做的那些事，顧照光怎能收容她，這不是讓天下人笑話。說近了，軍中弟兄們也憤慨不平，不利大局。

顧照光回道這是明媒正娶的妻子，不管她做過什麼，他也不能在這時候棄之不理。

雖說池越溪遭此報應是罪有應得，但顧照光素來仁義，要他拋棄病妻確實為難人。眾人便道，等養好傷，就送走人，給她個尼姑閹了此餘生也算仁至義盡。

顧照光答應，謝天放提點了句，阿南小姐還拗在外頭馬上不肯進府。顧照光恍然醒覺，奔出府抱女兒下馬。

顧家琪拼命掙扎，雙腳亂踢又叫又鬧，她不喜歡那個壞女人，叫他立即送走。

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顧照光柔聲低哄，說等她母親養好傷再說。

顧家琪可不好糊弄，反詰道：“哪裡不能養傷？城中多的是醫館，實在不行，也可住到別院去。為什麼要留她在這兒？阿南不要，爹爹，你答應阿南嘛。”

顧照光不忍苛責女兒，說起池越溪的傷勢過重，又有孕在身，不宜挪移。他說道，已尋好一處庵堂，待她養好身體，就把人送過去。

“爹爹保證？”

“爹爹保證。”

顧家琪心知不能逼之過急，吩咐內院中人看好池越溪，等大夫說可搬移，就把人趕走。這事，她相信王雪娥比她更上心。

顧照光受阻撓，不得見傷員，他哭笑不得，好在知阿南行事素有分寸，池越溪必能得到好的照應，他放下心，去處理軍務。

數日，總督府管事匆忙到軍營報信，夫人執意要走，小姐很乾脆地備馬車送她出門。

顧照光問道：“夫人痊癒了？”

“沒有，”管事猶豫了下，說幾個丫環婆子在後院碎嘴，讓夫人聽到，夫人傷心，道不願留下玷辱顧府名聲，是以決心離開。

顧照光匆匆趕回府，池越溪還是蓬頭垢面，裹著那日用的髒臭黑麻衣。王雪娥是沒苛待她，但也沒讓她過得舒坦就是。顧照光皺了皺眉，吩咐管事重新給夫人安排僕婦和丫環，誰不盡心，統統趕走。

池越溪遠遠聽見他的聲音，立即避了，躲回屋裡，倚在門邊，道：“你還管我做甚，我這等有眼無珠，不知好歹的女人，根